Tín dụng: Viện Ung thư Quốc gia

Mặc dù có bằng chứng về một thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên năm 2009 không mang lại lợi ích gì, nhưng một nghiên cứu mới cho thấy các bác sĩ dường như vẫn thường xuyên sử dụng xét nghiệm máu CA-125 để theo dõi phụ nữ bị ung thư buồng trứng tái phát. Các phát hiện, được công bố vào ngày 21 tháng 7 trên JAMA Oncology , cũng gợi ý rằng chụp cắt lớp vi tính (CT) tiếp tục được sử dụng thường xuyên để kiểm tra tái phát mặc dù các hướng dẫn thực hành lâm sàng không khuyến khích thực hành này.

Nhiều phụ nữ thuyên giảm sau khi điều trị ung thư buồng trứng cuối cùng sẽ bị tái phát bệnh. Một phương pháp mà các bác sĩ đã sử dụng để theo dõi bệnh nhân tái phát và đưa ra quyết định về việc chăm sóc là xét nghiệm máu thường xuyên để tìm sự gia tăng nồng độ CA-125, một loại protein có thể được tìm thấy với số lượng lớn ở phụ nữ bị ung thư buồng trứng. Tuy nhiên, kết quả của một thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên, giai đoạn III được báo cáo tại một hội nghị quốc gia năm 2009 và xuất bản năm 2010 cho thấy xét nghiệm CA-125 để phát hiện sớm bệnh tái phát làm tăng việc sử dụng hóa trị và giảm chất lượng cuộc sống của bệnh nhân mà không cải thiện tỷ lệ sống chung .

Những phát hiện mới, từ một phân tích dữ liệu từ sáu trung tâm ung thư của Hoa Kỳ, gợi ý rằng các bác sĩ tại các trung tâm này “không tìm thấy các báo cáo [2009-2010] về thử nghiệm lâm sàng xét nghiệm CA-125 đủ thuyết phục để thay đổi mô hình thực hành của họ, hoặc chọn không thay đổi mô hình của họ,” Elise Kohn, MD, thuộc Phòng Chẩn đoán và Điều trị Ung thư của NCI cho biết.

Lý thuyết so với thực hành

Katharine Esselen, MD, MBA, của Trung tâm Y tế Beth Israel Deaconess và Trường Y Harvard cho biết: “Lý do để theo dõi bệnh tái phát là vì nếu bạn phát hiện sớm thì có thể có các lựa chọn để điều trị bệnh khác hoặc tốt hơn”. Boston, người dẫn đầu cuộc phân tích. “Nhưng không có sự đồng thuận về cách theo dõi bệnh nhân ung thư buồng trứng để phát hiện bệnh tái phát khi họ thuyên giảm.”

Tiến sĩ Esselen tiếp tục: Các dấu hiệu tái phát lâm sàng có xu hướng xuất hiện vài tháng sau khi mức CA-125 bắt đầu tăng. Những dấu hiệu lâm sàng này có thể bao gồm đau bụng, đầy hơi hoặc khó chịu và các triệu chứng như chảy máu âm đạo hoặc buồn nôn và nôn.

“Nhưng chỉ vì chúng ta phát hiện [tái phát] sớm hơn không có nghĩa là chúng ta có các công cụ để điều trị tốt hơn ở giai đoạn đó,” cô nói.

Để điều tra việc sử dụng xét nghiệm CA-125 và chụp CT trong thực hành lâm sàng, Tiến sĩ Esselen và các đồng nghiệp của cô đã sử dụng dữ liệu từ Cơ sở dữ liệu kết quả ung thư buồng trứng của Mạng lưới Ung thư Toàn diện Quốc gia. Cơ sở dữ liệu này chứa thông tin về tất cả các bệnh nhân ung thư buồng trứng, ống dẫn trứng hoặc ung thư phúc mạc nguyên phát được chẩn đoán và điều trị tại sáu Trung tâm Ung thư do NCI chỉ định ở Hoa Kỳ trong khoảng thời gian từ ngày 1 tháng 1 năm 2004 đến ngày 31 tháng 12 năm 2011.

Cụ thể, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra việc sử dụng xét nghiệm CA-125 và chụp CT để theo dõi tình trạng thuyên giảm của bệnh nhân và đưa ra quyết định về việc điều trị bằng hóa trị liệu bổ sung ở 1.241 phụ nữ bị ung thư buồng trứng được theo dõi đến ngày 31 tháng 12 năm 2012. Họ so sánh việc sử dụng phương pháp này. hai xét nghiệm trước và sau kết quả của thử nghiệm lâm sàng giai đoạn III đã được trình bày tại cuộc họp thường niên năm 2009 của Hiệp hội Ung thư lâm sàng Hoa Kỳ.

Nhóm của Tiến sĩ Esselen nhận thấy rằng việc sử dụng xét nghiệm CA-125 thông thường và chụp CT, cũng như thời gian điều trị lại, không khác biệt đáng kể trước và sau khi dữ liệu thử nghiệm lâm sàng được trình bày lần đầu tiên vào năm 2009 hoặc trước và sau khi chúng được công bố trên tạp chí The Lancet , vào tháng 10 năm 2010.

Sử dụng tỷ lệ hoàn trả của Medicare năm 2015 và số lượng trung bình các xét nghiệm CA-125 và chụp CT được thực hiện cho mỗi bệnh nhân trong nghiên cứu của họ, nhóm của Tiến sĩ Esselen cũng ước tính chi phí sử dụng hai xét nghiệm để theo dõi dân số thường quy của phụ nữ Hoa Kỳ bị ung thư buồng trứng thuyên giảm. Họ tính toán chi phí trung bình của xét nghiệm như vậy là khoảng 16,2 triệu đô la mỗi năm, với phần lớn chi phí (khoảng 14,2 triệu đô la mỗi năm) được chi cho chụp CT.

Tại sao xét nghiệm CA-125 định kỳ có thể tồn tại

Tiến sĩ Esselen đã trích dẫn hai lý do chính tại sao các bác sĩ có thể tiếp tục sử dụng xét nghiệm CA-125 để theo dõi thường xuyên những phụ nữ bị ung thư buồng trứng đã thuyên giảm. Cô ấy nói: “Một là việc áp dụng một công nghệ mới hoặc thực hành mới sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc ngăn chặn một công nghệ đã có sẵn. Hai là xét nghiệm CA-125 “có thể mang lại lợi ích cho cả bệnh nhân và nhà cung cấp mà không dễ dàng nghiên cứu hoặc đo lường.”

Đối với những phụ nữ bị ung thư buồng trứng, Tiến sĩ Esselen tiếp tục, biết kết quả của xét nghiệm này có thể mang lại sự an tâm hoặc giúp họ chuẩn bị cho các bước tiếp theo, ngay cả khi việc điều trị bổ sung không được bắt đầu ngay lập tức. Và một số bác sĩ có thể cảm thấy rằng việc biết sớm hơn về bệnh tái phát có thể cho phép họ giúp một số bệnh nhân tìm kiếm một thử nghiệm lâm sàng hoặc phẫu thuật lần thứ hai để điều trị bệnh tái phát.

Trong một bài xã luận đi kèm, James Goodwin, MD, thuộc Chi nhánh Y khoa Đại học Texas, Galveston, đã viết rằng “Việc chia sẻ quyết định không yêu cầu các bác sĩ đưa ra cho bệnh nhân những lựa chọn có hại”—trong trường hợp này, xét nghiệm CA-125 cho bệnh nhân ở thuyên giảm sau khi điều trị ung thư buồng trứng.

Nhưng Tiến sĩ Esselen và Tiến sĩ Kohn đều lưu ý rằng bệnh nhân thường hỏi về xét nghiệm CA-125 sau khi nghe về nó từ những phụ nữ khác bị ung thư buồng trứng hoặc đọc về nó trên mạng. Trong thực tế của riêng mình, Tiến sĩ Esselen xem xét vai trò của xét nghiệm này và các cách khác để theo dõi bệnh với từng bệnh nhân.

Tiến sĩ Kohn đồng ý: “Chúng ta nên giáo dục bệnh nhân của mình về ý nghĩa thực sự của kết quả xét nghiệm CA-125. “Quyết định về xét nghiệm nên là quyết định của nhóm nhiều hơn, trong đó bệnh nhân là một phần của nhóm. Trong phòng khám nghiên cứu của chúng tôi tại NCI, tôi nói thẳng với bệnh nhân rằng ‘Tôi không đối xử với những con số, tôi đối xử với bệnh nhân.’”

Bác sĩ Kohn cũng giải thích cho bệnh nhân rằng mức độ CA-125 khác nhau giữa các cá nhân và trong từng cá nhân, và bà có thể sử dụng kết quả xét nghiệm để giúp đưa ra quyết định về thời điểm bắt đầu hoặc ngừng một số phương pháp điều trị. Cô ấy cũng cho bệnh nhân biết các yếu tố lâm sàng và X quang mà cô ấy sử dụng để hướng dẫn những quyết định đó.

Tiến sĩ Esselen nói thêm: “Thật dễ dàng để nói về việc thử nghiệm CA-125 trên quy mô lớn và việc xét nghiệm này không ảnh hưởng đến sự sống còn chung. “Nhưng khi có một người có tiền sử ung thư buồng trứng ngồi trước mặt bạn, thì đó là một câu chuyện hoàn toàn khác.”

Và khi các nhà nghiên cứu tìm hiểu thêm về ung thư buồng trứng và mở rộng các lựa chọn điều trị bệnh tái phát, họ có thể thấy rằng có một số nhóm bệnh nhân thuyên giảm phù hợp để sử dụng xét nghiệm CA-125 để hướng dẫn các quyết định chăm sóc.