Theo một nghiên cứu được công bố ngày 11 tháng 7 trên tạp chí Nhi khoa , một số thanh thiếu niên không bao giờ hút thuốc đang sử dụng thuốc lá điện tử. Các phát hiện cho thấy thanh thiếu niên không chỉ sử dụng thuốc lá điện tử để thay thế cho thuốc lá thông thường mà thuốc lá điện tử đang thu hút người dùng mới sử dụng các sản phẩm thuốc lá.
Thuốc lá điện tử là thiết bị điện tử tạo ra bình xịt bằng cách đun nóng dung dịch lỏng thường chứa nicotin và hương liệu, cũng như các hóa chất khác. Chúng cho phép người dùng mô phỏng việc hút thuốc lá thông thường bằng cách hít khí dung, mô phỏng việc hút thuốc lá dễ cháy. Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm gần đây đã hoàn thiện một quy tắc mở rộng quy định về các sản phẩm thuốc lá bao gồm cả thuốc lá điện tử. Quy tắc đã có hiệu lực trong tuần này.
Những phát hiện mới này đến từ Nghiên cứu Sức khỏe Trẻ em (CHS), bao gồm các cuộc khảo sát định kỳ nhằm đánh giá hành vi hút thuốc ở học sinh trung học cơ sở và học sinh cuối cấp ở miền nam California.
Mặc dù việc sử dụng thuốc lá thông thường trong dân số này đã giảm dần trong hai thập kỷ qua, nghiên cứu cho thấy tỷ lệ học sinh báo cáo sử dụng thuốc lá và/hoặc thuốc lá điện tử tăng lên trong năm 2014 (dữ liệu năm gần đây nhất được thu thập) so với các nhà nghiên cứu đề xuất rằng tỷ lệ học sinh sử dụng thuốc lá năm 2004. Sự gia tăng tổng thể việc sử dụng các sản phẩm thuốc lá này có nguy cơ đảo ngược xu hướng giảm hút thuốc ở thanh thiếu niên ở miền nam California.
Hai thập kỷ giảm sử dụng thuốc lá
Phóng toCác nhà nghiên cứu từ Trường Y USC Keck đã tiến hành CHS, một nghiên cứu đoàn hệ tương lai theo chiều dọc về tác động của ô nhiễm không khí đối với học sinh ở miền nam California, kể từ năm 1992. Là một phần của nghiên cứu, họ đã khảo sát các trường thứ 11 – và 12 – học sinh cấp ba tại các trường trung học ở miền nam California về việc sử dụng thuốc lá của họ vào các khoảng thời gian khác nhau, bắt đầu từ năm 1994 và gần đây nhất là vào năm 2014. Tổng cộng có 5.490 học sinh đã báo cáo lịch sử sử dụng thuốc lá của họ trong các bảng câu hỏi do cá nhân quản lý.
Nghiên cứu đã ghi nhận sự sụt giảm kéo dài hai thập kỷ trong việc hút thuốc lá ở thanh thiếu niên trong khu vực. Năm 1994, 19,1% học sinh lớp 12 cho biết hiện đang sử dụng thuốc lá. Đến năm 2004, tỷ lệ sử dụng thuốc lá hiện nay của học sinh lớp 12 đã giảm xuống còn 9%. Dữ liệu thu thập được trong năm 2014 cho thấy xu hướng sử dụng thuốc lá hiện tại vẫn tiếp tục giảm, chỉ có 7,8% học sinh lớp 12 cho biết có hút thuốc lá.
Thuốc lá điện tử đảo ngược xu hướng
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng việc sử dụng thuốc lá điếu và thuốc lá điện tử kết hợp đã tăng lên ở học sinh trung học cơ sở và học sinh cuối cấp kể từ khi thuốc lá điện tử được giới thiệu ở Hoa Kỳ vào năm 2007. Năm 2014, 13,7% học sinh lớp 12 trong nghiên cứu cho biết việc sử dụng thuốc lá điếu và/hoặc thuốc lá điện tử hiện nay, tỷ lệ chỉ thấp hơn một chút so với mức sử dụng thuốc lá hiện tại được báo cáo vào năm 2001 (14,7%) và cao hơn nhiều so với hút thuốc lá hiện tại được báo cáo vào năm 2004 (9%). Họ giải thích rằng tỷ lệ gia tăng này cho thấy rằng thuốc lá điện tử đang được sử dụng bởi thanh thiếu niên, những người có khả năng sẽ không bắt đầu hút thuốc lá thông thường.
“Việc sử dụng thuốc lá điện tử và thuốc lá điếu kết hợp trong năm 2014 vượt xa những gì chúng tôi mong đợi nếu thanh thiếu niên chỉ đơn giản là thay thế thuốc lá điếu bằng thuốc lá điện tử. Dữ liệu cho thấy rằng ít nhất một số thanh thiếu niên [sử dụng thuốc lá điện tử] sẽ không hút thuốc lá,” tác giả chính Jessica L. Barrington-Trimis, Ph.D., thuộc Đại học Nam California (USC), cho biết trong một thông cáo báo chí.
Tác hại đã biết và chưa biết
Các tác giả lưu ý: Mặc dù thuốc lá điện tử không mang những mối nguy hiểm giống như các sản phẩm thuốc lá thông thường, nhưng bình xịt thuốc lá điện tử có chứa một số hóa chất độc hại và có khả năng gây hại cũng như những mối nguy hiểm có thể xảy ra mà chúng ta chưa hiểu rõ.
Nicotine thường được bao gồm trong chất lỏng được sử dụng trong thuốc lá điện tử. Các tác giả cho rằng nguy cơ nghiện nicotin liên quan đến việc sử dụng thuốc lá điện tử khiến thuốc lá điện tử có thể đóng vai trò là thiết bị cửa ngõ dẫn đến việc hút thuốc lá thông thường, và một số nghiên cứu đã ủng hộ giả thuyết này. (Xem thanh bên dưới.)
Một nghiên cứu khác gần đây, được công bố trên tạp chí Nhi khoa bởi cùng một nhóm nghiên cứu của USC, cho thấy rằng việc sử dụng thuốc lá điện tử có thể làm tăng khả năng bắt đầu hút thuốc lá gấp sáu lần. Theo dõi dữ liệu được thu thập vào năm 2014 từ TYT, các nhà nghiên cứu đã liên hệ với tất cả 213 người tham gia nghiên cứu chưa bao giờ hút thuốc lá thông thường nhưng đã sử dụng thuốc lá điện tử và 213 học sinh được chọn ngẫu nhiên, phù hợp với những người chưa bao giờ hút thuốc hoặc sử dụng thuốc lá điện tử; 146 và 152 người trả lời từ mỗi nhóm tương ứng đã cung cấp dữ liệu đầy đủ về việc sử dụng các sản phẩm thuốc lá dễ cháy.
Sau trung bình 16 tháng, hơn 40% số người sử dụng thuốc lá điện tử đã bắt đầu hút thuốc lá thông thường hoặc các sản phẩm thuốc lá dễ cháy khác, so với 10,5% học sinh không báo cáo việc sử dụng thuốc lá điện tử vào năm 2014. “Những phát hiện này cho thấy rằng việc sử dụng thuốc lá điện tử có thể thúc đẩy việc hút thuốc trong giai đoạn chuyển sang tuổi trưởng thành, ngay cả ở những người được coi là có nguy cơ thấp hơn do các yếu tố cá nhân hoặc môi trường,” các nhà nghiên cứu viết.
Elizabeth Ginexi, Tiến sĩ, thuộc Chi nhánh Nghiên cứu Kiểm soát Thuốc lá của NCI, người không tham gia vào nghiên cứu, giải thích: “Việc thanh niên sử dụng thuốc lá điện tử là một mối quan tâm nghiêm trọng. “Nghiên cứu đã tiết lộ rằng việc tiếp xúc với nicotin trong thời niên thiếu có thể có những ảnh hưởng lâu dài đối với não bộ đang phát triển, bao gồm cả việc khiến thanh thiếu niên có nguy cơ nghiện ngập cao hơn sau này trong cuộc sống.”
Tiến sĩ Barrington-Trimis cho biết đối với những thanh thiếu niên chưa bao giờ sử dụng các sản phẩm thuốc lá khác, việc thử nghiệm nicotin với thuốc lá điện tử có thể dẫn đến nghiện nicotin.
Và các nghiên cứu khác đã gợi ý rằng việc sử dụng thuốc lá điện tử có thể bình thường hóa các hành vi liên quan đến hút thuốc lá, chẳng hạn như nhìn thấy những đám khói ở nơi công cộng hoặc tụ tập ở một nơi chung để “vape”, điều này có thể khiến việc bắt đầu hút thuốc dễ xảy ra hơn.
Các giải pháp tiềm năng
Trong một bài xã luận đi kèm, Jonathan P. Winickoff, MD, MPH, thuộc Trung tâm Nghiên cứu và Điều trị Thuốc lá của Bệnh viện Đa khoa Massachusetts, và Sarah E. Winickoff, sinh viên trường công lập Brookline, MA, đã đề xuất một số chiến lược để giải quyết vấn đề thuốc lá điện tử học sinh trung học sử dụng. Họ đề nghị thực hiện các sáng kiến ở trường học nhấn mạnh tác hại tiềm ẩn của thuốc lá điện tử, bao gồm nghiện, hít phải chất độc và tăng khả năng hút thuốc.
Họ cũng khuyến nghị các chuyên gia y tế sàng lọc bệnh nhân vị thành niên của họ về việc sử dụng thuốc lá điện tử và giáo dục họ về tác động của nicotin đối với não đang phát triển. Và họ kêu gọi các nhà hoạch định chính sách mở rộng các lệnh cấm bán thuốc lá truyền thống cho thanh thiếu niên và thanh niên hiện hành sang việc mua thuốc lá điện tử, cũng như cấm sử dụng thuốc lá điện tử ở bất kỳ nơi nào hiện đang cấm hút thuốc lá.
Các biên tập viên viết: “Vượt qua các tài liệu về việc sử dụng thuốc lá điện tử để theo đuổi mạnh mẽ các giải pháp khả thi [để ngăn chặn việc sử dụng như vậy] có thể giúp nhiều thanh thiếu niên thoát khỏi cơn nghiện nicotin.
Ý nghĩa đối với sức khỏe cộng đồng
Tiến sĩ Ginexi cho biết điểm mạnh chính của nghiên cứu này là việc sử dụng hơn 20 năm dữ liệu được thu thập từ năm nhóm trong cùng một cộng đồng phía nam California. Các nhóm được rút ra từ toàn bộ lớp học của học sinh, mang đến cho các nhà nghiên cứu những mẫu lớn về học sinh đa dạng về sắc tộc, những người đại diện cho giới trẻ trong khu vực trong khoảng thời gian này.
Các tác giả lưu ý rằng cần có nhiều nghiên cứu hơn để xác định xem những người sử dụng thuốc lá điện tử hiện tại trong nhóm nghiên cứu chưa sử dụng thuốc lá truyền thống có tiếp tục sử dụng thuốc lá điện tử độc quyền hay không, tiếp tục hút các sản phẩm thuốc lá dễ cháy, trở thành người sử dụng cả hai hoặc dừng lại. sử dụng các sản phẩm thuốc lá hoàn toàn.
Họ viết: “Mặc dù tác dụng phụ đối với sức khỏe của thuốc lá điện tử có thể ít hơn so với thuốc lá điếu, nhưng hậu quả lâu dài của việc sử dụng thuốc lá điện tử vẫn chưa được biết đến vì những sản phẩm này đã có mặt trên thị trường chưa đầy một thập kỷ.
