Theo một nghiên cứu mới của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), gần 750.000 trường hợp ung thư được chẩn đoán trên toàn thế giới vào năm 2020, tương đương 4%, có thể là do uống rượu. Nghiên cứu cho thấy trong khi uống nhiều rượu chiếm phần lớn các trường hợp, thì uống rượu nhẹ và vừa phải chiếm hơn 100.000 trường hợp.

Các nhà nghiên cứu đã khám phá các xu hướng trong khoảng thời gian sớm hơn trong các nghiên cứu trước đây và tìm thấy các mối liên hệ tương tự. Nhưng mô hình tiêu thụ rượu – ai uống gì và ở đâu – thay đổi theo thời gian. Trong khi mức tiêu thụ rượu đang giảm ở một số khu vực trên thế giới, chẳng hạn như một số khu vực ở Châu Âu, thì nó lại đang gia tăng ở các khu vực khác, bao gồm Trung Quốc, Ấn Độ và nhiều quốc gia châu Phi cận Sahara.

Các loại ung thư có hầu hết các trường hợp liên quan đến sử dụng rượu là ung thư thực quản và gan và ở phụ nữ là ung thư vú, các nhà nghiên cứu đã báo cáo vào ngày 13 tháng 7 trên tạp chí The Lancet Oncology . Đông Á, Trung và Đông Âu có tỷ lệ mắc bệnh ung thư liên quan đến rượu cao nhất so với dân số của họ, trong khi Bắc Phi và Tây Á có tỷ lệ thấp nhất.

Các nhà nghiên cứu của WHO cũng đã tạo ra một trang web tương tác nơi mọi người có thể khám phá kết quả theo quốc gia, vị trí ung thư và các yếu tố khác.

Mặc dù nhận thức rằng uống rượu có thể gây ung thư không nhất thiết khiến mọi người thay đổi hành vi của họ ngay lập tức, nhưng “biết bao giờ cũng tốt hơn là không biết,” Christian Abnet, Ph.D., MPH, thuộc Khoa Di truyền và Dịch tễ Ung thư của NCI cho biết. “Và thật hữu ích khi thực hiện những nghiên cứu này để các quốc gia có thể xem xét mô hình sử dụng rượu của chính họ và quyết định xem họ có muốn thực hiện một số thay đổi hay không” trong chính sách.

Rượu làm tăng nguy cơ ung thư như thế nào

Uống rượu có liên quan chặt chẽ với việc tăng nguy cơ mắc một số bệnh ung thư đầu và cổ, ung thư thực quản, gan, ruột kết và trực tràng, và ở phụ nữ là ung thư vú. Nhưng tại sao?

Rượu có thể làm tăng nguy cơ ung thư theo nhiều cách. Các quá trình mà cơ thể sử dụng để phân hủy rượu tạo ra một hợp chất gọi là acetaldehyde, một chất độc mà một số tổ chức đã phân loại là nguyên nhân có thể gây ung thư ở người.

Sự phân hủy rượu cũng có thể tạo ra các loại oxy phản ứng, còn được gọi là các gốc tự do. Những phân tử này có thể làm hỏng DNA và kết quả là những thay đổi gen có thể dẫn đến một tế bào chuyển thành ung thư.

Rượu cũng có thể có những tác động thúc đẩy ung thư tinh vi hơn, bao gồm làm giảm khả năng chuyển hóa và hấp thụ nhiều loại chất dinh dưỡng cần thiết của cơ thể để ngăn ngừa ung thư. Nó cũng có thể làm tăng nồng độ estrogen trong máu, một loại hormone sinh dục có liên quan đến ung thư vú và khiến cơ thể hấp thụ các chất gây ung thư có trong khói thuốc lá dễ dàng hơn.

Noelle LoConte, MD, bác sĩ chuyên khoa ung thư tại Đại học Wisconsin–Madison và là thành viên của Ủy ban Phòng chống Ung thư của Hiệp hội Ung thư lâm sàng Hoa Kỳ (ASCO) cho biết: “Nhưng chỉ khoảng một phần ba số người nhận ra mối liên hệ giữa rượu và ung thư. không tham gia nghiên cứu. “Nhận thức chung còn thấp, ngay cả trong số các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe.”

WHO trước đây đã đưa ra các khuyến nghị về chính sách rượu như một phần của chiến dịch “mua tốt nhất” để giúp các quốc gia tập trung vào các sáng kiến hiệu quả nhất để ngăn ngừa các bệnh không lây nhiễm. Đối với các bệnh liên quan đến rượu, chúng bao gồm thuế bán rượu cao hơn, giới hạn về địa điểm và thời gian có thể mua rượu và hạn chế tiếp thị tới công chúng.

Ví dụ, thuế bán hàng cao hơn ở trung và đông Âu đã góp phần làm giảm lượng tiêu thụ rượu ở những khu vực đó, “và có thể được thực hiện ở các khu vực khác trên thế giới chưa có chính sách về rượu hiệu quả,” các tác giả của nghiên cứu, do Harriet đứng đầu, viết. Rumgay từ Chi nhánh Giám sát Ung thư của WHO.

Thêm độ chính xác vào ước tính rủi ro

Để hiểu rõ hơn khu vực nào trên thế giới có thể được hưởng lợi từ những thay đổi chính sách như vậy, nhóm WHO đã thu thập các ước tính cụ thể theo quốc gia về các trường hợp ung thư được chẩn đoán vào năm 2020 từ cơ sở dữ liệu của Tổ chức Quan sát Ung thư Toàn cầu (GLOBOCAN). Họ đã kết hợp những điều này với các ước tính gần đây về nguy cơ ung thư liên quan đến các mức độ uống rượu khác nhau, cùng với dữ liệu cụ thể theo quốc gia về lượng người uống dựa trên độ tuổi và giới tính.

Tiến sĩ Abnet giải thích rằng các phương pháp mà nhóm WHO sử dụng khác với các phương pháp được sử dụng trong các nghiên cứu trước đây. Ví dụ, thay vì bao gồm tất cả các loại ung thư gan, “họ tập trung vào ung thư biểu mô tế bào gan, loại ung thư gan có liên quan đến rượu,” ông nói.

Tương tự, đối với ung thư thực quản, các nhà nghiên cứu tập trung vào loại gọi là ung thư biểu mô tế bào vảy, đây là loại duy nhất được biết là do uống rượu gây ra. Tiến sĩ Abnet cho biết: “Điều này có thể làm cho các ước tính về ung thư liên quan đến rượu thấp hơn so với các nghiên cứu trước đây, nhưng chúng chính xác hơn.

Nhìn chung, nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng khoảng 741.300 ca ung thư vào năm 2020, tương đương 4,1% tổng số ca ung thư toàn cầu trong năm đó, có thể là do uống rượu. Hơn ba phần tư các trường hợp này xảy ra ở nam giới.

Ung thư thực quản và gan chiếm hơn 340.000 ca ung thư do rượu được chẩn đoán vào năm 2020. Các nhà nghiên cứu ước tính rằng, về tổng thể, khoảng 17% trường hợp ung thư gan và 32% trường hợp ung thư thực quản được chẩn đoán vào năm 2020 là do sử dụng rượu.

Ung thư vú ở phụ nữ đứng ở vị trí thứ ba về số ca mắc, với gần 100.000 ca (khoảng 4% trên toàn thế giới) là do sử dụng rượu. Tiến sĩ LoConte giải thích: “Số lượng ung thư vú khá cao, chỉ vì ung thư vú quá phổ biến.

Số trường hợp ung thư trên toàn thế giới do uống rượu

Mức độ uống rượu hàng ngày	Ước tính số trường hợp ung thư
Uống nhiều rượu (60 gam* trở lên)	346.400
Uống rượu vừa phải đến nặng (từ 20 đến 60 gram)	291.800
Uống vừa phải (20 gram hoặc ít hơn)	103.100
*Trong các phép đo được sử dụng ở Hoa Kỳ, khoảng 14 gam cồn nguyên chất (ethanol) tương ứng với một loại đồ uống tiêu chuẩn (12 ounce bia, 5 ounce rượu vang hoặc 1,5 ounce rượu mạnh chưng cất 80 độ (rượu).

Khi các nhà nghiên cứu phân tích sâu hơn về việc uống rượu vừa phải, họ phát hiện ra rằng 41.300 trường hợp trong số đó có thể là do uống ít hoặc tiêu thụ 10 gam hoặc ít hơn mỗi ngày.

Nhìn chung, Đông Á, Trung và Đông Âu có tỷ lệ mắc ung thư do uống rượu cao nhất, còn Bắc Phi và Tây Á có tỷ lệ thấp nhất. Xu hướng đối với phụ nữ hơi khác nhau, với tỷ lệ mắc bệnh ung thư cao nhất do uống rượu được tìm thấy ở trung tâm, đông và tây Âu; Châu Úc; và New Zealand.

Lựa chọn Sáng suốt và Định hướng Chính sách

Tiến sĩ Abnet cho biết nghiên cứu này có một số hạn chế, bao gồm việc nó chỉ xem xét mức tiêu thụ rượu hiện tại chứ không phải thói quen uống rượu trong quá khứ. Các cuộc khảo sát trên toàn thế giới thường không thu thập thông tin về việc sử dụng rượu trong quá khứ, “nhưng đối với nhiều người, có một xu hướng là họ uống nhiều hơn khi còn trẻ và uống vừa phải khi già đi,” ông giải thích.

Tiến sĩ Abnet cho biết ước tính các trường hợp ung thư do rượu có thể cao hơn nếu tính đến việc tiêu thụ trong quá khứ. Ông nói thêm rằng các cuộc khảo sát đang diễn ra hiện đang cố gắng nắm bắt thông tin này.

Amy Justice, MD, Ph.D., của Đại học Yale, viết trong một bài xã luận đi kèm. Tiến sĩ Justice viết: “Chúng ta càng bắt đầu đo lường chính xác mức độ tiếp xúc với rượu càng sớm thì chúng ta càng sớm hiểu được gánh nặng thực sự của bệnh ung thư do rượu gây ra và có biện pháp can thiệp hiệu quả.

Tiến sĩ LoConte cho biết mục tiêu của nghiên cứu như vậy không phải là để dọa những người uống rượu. “Nhưng đúng hay sai, xã hội nói chung có một nỗi sợ hãi khủng khiếp về bệnh ung thư. Tôi nghĩ rằng có một bộ phận trong xã hội, nếu họ biết [về nguy cơ], sẽ uống theo cách khác,” cô nói.

Cô ấy nói thêm, những chiến thắng lớn nhất như vậy có thể đến từ việc giúp những người nghiện rượu nặng cắt giảm hoặc bỏ thuốc lá. “Rõ ràng là không có lợi ích sức khỏe nào [từ việc uống nhiều rượu], và có rất nhiều rủi ro đối với sức khỏe nói chung,” cô nói.

Tiến sĩ Abnet giải thích: Uống rượu say — uống năm ly trở lên trong vòng vài giờ đối với nam hoặc bốn ly đối với nữ — cũng có thể nguy hiểm hơn bất kỳ kiểu uống nào khác. Tuy nhiên, các nghiên cứu mới chỉ bắt đầu xem xét mối liên hệ giữa uống rượu say và ung thư, ông nói thêm.

Ông nói: “Rất nhiều cuộc khảo sát của chúng tôi chỉ ước tính tổng số lần uống mỗi tuần và không phân biệt giữa người uống một ly mỗi ngày mỗi tuần và người uống 7 ly chỉ một ngày mỗi tuần.

Nhưng mặc dù kiến thức cá nhân là quan trọng để mọi người đưa ra lựa chọn sáng suốt, “ủy ban ASCO chắc chắn nghĩ rằng chính sách là cách giải quyết vấn đề này,” Tiến sĩ LoConte cho biết. “Chúng ta cần cố gắng sử dụng chính sách để làm cho lựa chọn lành mạnh hơn trở thành lựa chọn dễ dàng hơn.”

Cô ấy tiếp tục: “Chúng tôi nghĩ rằng chiến thắng lớn nhất là tập trung vào việc uống rượu của thanh niên và [WHO “mua tốt nhất”] tương quan nhất với việc thanh niên ít uống rượu hơn là tăng giá. “Chúng tôi cũng cho rằng điều quan trọng đối với các cộng đồng—chẳng hạn như các cộng đồng Người bản địa, nơi tỷ lệ sử dụng rượu thường cao—phải kiểm soát các chính sách của chính họ.”

Tiến sĩ Abnet cho biết, điều quan trọng là tiếp tục nghiên cứu các bệnh ung thư liên quan đến rượu, vì mô hình sử dụng rượu tiếp tục thay đổi theo thời gian. Ví dụ, ở nhiều nơi trên thế giới, phụ nữ đã bắt đầu uống nhiều hơn trước đây, ông giải thích. Và, ông nói thêm, nếu việc uống rượu tăng lên trong một nhóm, thì các trường hợp ung thư của họ cuối cùng cũng có khả năng tăng lên.

Tiến sĩ LoConte giải thích: Đại dịch COVID-19 dường như cũng đã gây ra sự gia tăng đột biến trong việc uống rượu ở phụ nữ ở Hoa Kỳ và các nơi khác. Cô ấy nói: “Việc tiếp cận với rượu đã trở nên dễ dàng hơn rất nhiều, với những thứ như giao hàng và nhận hàng tận nơi, và đặc biệt là phụ nữ đang phải chịu gánh nặng chăm sóc rất lớn, điều này đã dẫn đến việc uống nhiều hơn.

Bà nói thêm: “Từ các sự kiện như cơn bão Katrina và ngày 11 tháng 9, chúng tôi biết rằng khi mọi người uống rượu để giúp đối phó với một tình huống rất căng thẳng, đau thương, họ có xu hướng duy trì thói quen uống rượu đó ngay cả sau khi sang chấn dịu đi hoặc qua đi”. “Vì vậy, tôi đoán điều tương tự cũng sẽ đúng với COVID, nhưng điều quan trọng là phải xem trên toàn cầu liệu xu hướng tương tự có tiếp tục hay không.”