Trước hết, loại thuốc hoặc phương pháp nào khác được sử dụng để kiểm soát cơn đau ở bệnh nhân ung thư và những người sống sót?

Bất kỳ loại thuốc opioid theo toa nào cũng có thể được sử dụng cho những người bị ung thư. Các chất không gây nghiện, bao gồm các loại thuốc như acetaminophen (Tylenol) và ibuprofen (Motrin hoặc Advil), cũng được sử dụng. Đối với đau dây thần kinh, chúng ta có thể sử dụng thuốc chống co giật như gabapentin (Neurontin hoặc Gralise) hoặc thuốc chống trầm cảm như duloxetine (Cymbalta).

Các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc ung thư phụ thuộc rất nhiều vào opioid, nhưng chúng tôi không bao giờ chỉ dựa vào opioid. Chúng tôi luôn sử dụng nhiều liệu pháp hoạt động theo những cách khác nhau. Điều đó bao gồm liệu pháp dùng thuốc (thuốc) khác, và càng nhiều càng tốt, các phương pháp tiếp cận không dùng thuốc như vật lý trị liệu, trị liệu nghề nghiệp, chỉnh hình, trị liệu hành vi nhận thức, xoa bóp và các liệu pháp tích hợp khác.

Đại dịch opioid đã ảnh hưởng đến bệnh nhân ung thư, những người sống sót sau ung thư và các thành viên gia đình của họ như thế nào?

Nó đã làm tăng thêm nỗi sợ hãi—đặc biệt là sợ nghiện—đến mức một số bệnh nhân rất miễn cưỡng dùng thuốc giảm đau dạng thuốc phiện. Đôi khi, không phải bệnh nhân mà là thành viên gia đình lo lắng [về chứng nghiện]. Do đó, các thành viên trong gia đình có thể giữ lại thuốc cho người thân đang bị đau hoặc họ có thể đặt câu hỏi về nhu cầu dùng thuốc opioid của người đó, ngay cả khi người đó sắp qua đời.

Một ảnh hưởng lớn khác là giảm khả năng tiếp cận với thuốc giảm đau opioid. Kết quả nghiên cứu được công bố gần đây của Mạng lưới Hành động vì Ung thư của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ và Liên minh Chất lượng Cuộc sống Bệnh nhân cho thấy rằng một phần ba hoặc hơn số bệnh nhân ung thư và những người sống sót đang gặp khó khăn trong việc tiếp cận với các loại thuốc opioid được kê đơn và tỷ lệ người gặp phải những khó khăn như vậy đã tăng lên rõ rệt kể từ năm 2016. Từ góc độ chính sách, một trong những thách thức lớn mà chúng ta đang phải đối mặt hiện nay là nhu cầu đảm bảo bệnh nhân ung thư nhận được thuốc họ cần mà không bị chậm trễ đáng kể.

Mối lo ngại về việc lạm dụng opioid đã ảnh hưởng đến các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe như thế nào?

Nhiều bác sĩ chăm sóc chính không còn kê đơn thuốc phiện nữa. Các bác sĩ chuyên khoa ung thư vẫn kê đơn những loại thuốc này, nhưng trong nhiều trường hợp, họ hơi lo lắng về việc làm như vậy. Điều đó đã khiến một số bệnh nhân gặp khó khăn ngay cả khi lấy đơn thuốc giảm đau.

Có một nỗi sợ hãi lớn về hành động pháp lý chống lại những người kê đơn opioid và nhận thức rằng các hoạt động kê đơn đang được giám sát chặt chẽ hơn nhiều so với trước đây. Ngoài ra, các công ty bảo hiểm đã làm cho việc mua các loại thuốc này trở nên khó khăn hơn nhiều và kết quả là ngày càng có nhiều bác sĩ kê đơn miễn cưỡng đưa opioid vào chế độ chăm sóc bệnh nhân của họ.

Đã có bất kỳ sự phát triển tích cực nào đối với việc kiểm soát cơn đau do ung thư do sự tập trung ngày càng tăng vào dịch opioid chưa?

Ở một mức độ nào đó, các nhà cung cấp trong cộng đồng ung thư đã xem xét kỹ hơn các hoạt động kê đơn thuốc phiện của chúng tôi… và bắt đầu đặt câu hỏi về tỷ lệ rủi ro-lợi ích của thuốc phiện nhiều hơn so với trước đây. Với tư cách là một cộng đồng, các nhà cung cấp dịch vụ ung thư đang bắt đầu xem xét các tác dụng phụ lâu dài của các loại thuốc này và liệu việc sử dụng chúng có phù hợp với người không được điều trị tích cực, không mắc bệnh hoạt động và sẽ sống thêm 5 năm nữa hay không. 10, hay 20 năm.

Nỗi sợ hãi của bệnh nhân về nghiện chất dạng thuốc phiện có phải là mối quan tâm chính đáng không?

Ai cũng có thể mắc bệnh nghiện. Tỷ lệ phổ biến của những bệnh này vẫn chưa được biết—nó phụ thuộc vào cách định nghĩa chứng nghiện—nhưng có khả năng là khoảng 10% hoặc hơn trong dân số nói chung. Hơn nữa, một số yếu tố nguy cơ gây ung thư cũng là yếu tố nguy cơ gây nghiện, chẳng hạn như hút thuốc lá và lạm dụng rượu.

Nhiều người đã cho rằng những người mắc bệnh ung thư không có nguy cơ nghiện, trong khi thực tế họ có thể có nguy cơ giống như, hoặc thậm chí có nguy cơ cao hơn so với dân số nói chung. Một số người nói: “Ai quan tâm nếu một bệnh nhân ung thư [với bệnh nặng] trở thành một con nghiện?” Nhưng nhiều bệnh nhân ung thư quan tâm, đặc biệt nếu họ đã từng gặp vấn đề với việc lạm dụng chất gây nghiện trong quá khứ và đã khắc phục được điều đó. Những người này có thể thích chết với sự tỉnh táo nguyên vẹn của họ.

Các thực hành tốt nhất được khuyến nghị để sử dụng thuốc opioid để điều trị ung thư là gì?

Các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc ung thư cần xác định xem opioid có phải là loại thuốc phù hợp cho một loại đau cụ thể liên quan đến ung thư hay không. Theo một hướng dẫn thực hành lâm sàng gần đây về kiểm soát cơn đau mãn tính ở những người sống sót sau ung thư, do Hiệp hội Ung thư lâm sàng Hoa Kỳ xuất bản, việc đánh giá cẩn thận cơn đau và tác động của nó đối với chức năng cũng như những rủi ro có thể xảy ra khi sử dụng opioid là bước đầu tiên. bước chân. Khi xem xét sử dụng opioid, các nhà cung cấp nên đánh giá mọi bệnh nhân về các yếu tố nguy cơ gây nghiện. Các nhà cung cấp cũng nên áp dụng các chiến lược để giảm nguy cơ lạm dụng cho tất cả bệnh nhân đang dùng opioid. Những chiến lược này có thể bao gồm xét nghiệm nước tiểu, kiểm tra các chương trình theo dõi thuốc theo toa của tiểu bang để đánh giá lịch sử mua thuốc theo toa của một người đối với các chất bị kiểm soát, đếm số viên thuốc và sử dụng các thỏa thuận hoặc hợp đồng giữa bệnh nhân và nhà cung cấp. Mỗi nhà cung cấp phải xác định những gì có ý nghĩa tốt nhất trong thực hành của họ.

Chúng ta cần sử dụng những kỹ thuật này cho tất cả bệnh nhân vì sự thiên vị ngầm có thể xảy ra nếu chúng ta chỉ đề phòng những bệnh nhân mà chúng ta cho là có nguy cơ nghiện. Nghiện vượt qua mọi ranh giới giới tính, mọi ranh giới chủng tộc, mọi ranh giới kinh tế và ảnh hưởng đến mọi người ở mọi lứa tuổi.

Với những bệnh nhân được cho là có nguy cơ cao mắc chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện, các nhà cung cấp thậm chí có thể quyết định không sử dụng opioid. Hoặc chúng tôi có thể cần kê toa lượng thuốc nhỏ hơn tại một thời điểm.

Làm thế nào các nhà cung cấp có thể đạt được sự cân bằng giữa nhu cầu kiểm soát cơn đau đầy đủ và những lo ngại về việc lạm dụng opioid có thể xảy ra?

Việc sử dụng các đánh giá rất rõ ràng và các biện pháp phòng ngừa chung này cho phép người kê đơn sớm xác định khả năng xảy ra các vấn đề. Một yếu tố quan trọng khác là, không giống như 10 hay 20 năm trước, mục tiêu không còn là loại bỏ cơn đau hoàn toàn, điều này là không thực tế. Thay vào đó, mục tiêu là giảm đau đủ để bệnh nhân có thể hoạt động đầy đủ với khả năng tốt nhất của họ.

Các nhà cung cấp dịch vụ của chúng tôi phải giáo dục bệnh nhân của mình để giúp họ hiểu rằng vai trò của opioid và các loại thuốc giảm đau khác là cho phép họ di chuyển và hoạt động tốt hơn.

Đối với một số người, điều đó có thể có nghĩa là có thể đi bộ xung quanh khu nhà. Đối với một số người, kiểm soát cơn đau sẽ cho phép họ quay trở lại làm việc. Và đối với những bệnh nhân yếu ớt hơn, mục tiêu của thuốc giảm đau có thể là giúp họ đủ thoải mái để có thể bế cháu hoặc ngồi thoải mái trên ghế cứng trong nhà thờ hoặc nhà hàng.