Các nhà khoa học nghĩ rằng họ có thể đã tìm ra một phương pháp điều trị đầy hứa hẹn cho những người mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối bị buồn nôn và nôn không phải do hóa trị. Trong một nghiên cứu nhỏ do NCI tài trợ, điều trị bằng olanzapine (Zyprexa) làm giảm đáng kể buồn nôn và nôn của bệnh nhân ung thư so với giả dược.

Nhiều người bị ung thư giai đoạn cuối bị buồn nôn và nôn mãn tính có thể gây khó khăn cho việc ăn uống và có thể làm giảm sức khỏe tổng thể của họ. Các phương pháp điều trị buồn nôn và nôn do nguyên nhân khác ngoài hóa trị gây ra, chẳng hạn như bản thân bệnh ung thư, vẫn chưa được nghiên cứu kỹ lưỡng.

Nhưng nghiên cứu mới cho thấy rằng olanzapine có thể đáp ứng nhu cầu này cho bệnh nhân ung thư tiến triển.

“Có sự giảm đáng kể [buồn nôn và nôn] trong vòng 24 giờ ở những người dùng olanzapine, và nó kéo dài trong cả tuần bệnh nhân được nghiên cứu chính thức,” Charles Loprinzi, MD, một trong những nhà điều tra của nghiên cứu cho biết. Phòng khám Mayo ở Rochester, Minnesota.

Diane St. Germain, RN, MS, thuộc Ban Phòng chống Ung thư của NCI, người không tham gia vào nghiên cứu cho biết: “Kết quả khá ấn tượng. Mặc dù nghiên cứu còn nhỏ, nhưng nó cho thấy olanzapine có triển vọng và “chắc chắn rằng cần có một nghiên cứu lớn hơn,” cô nói thêm.

Kết quả nghiên cứu, được công bố vào ngày 7 tháng 5 trên tạp chí JAMA Oncology , cũng cho thấy olanzapine gây ra rất ít tác dụng phụ.

St. Germain nói: “Đó là một tình huống thực sự độc đáo để có một loại thuốc hiệu quả như vậy với ít tác dụng phụ nhất. “Điều quan trọng là [bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối] có thể kiểm soát các triệu chứng của họ để nâng cao chất lượng cuộc sống.”

Olanzapine là một loại thuốc chống loạn thần chủ yếu được sử dụng để điều trị tâm thần phân liệt, rối loạn lưỡng cực và trầm cảm. Nó cũng được sử dụng ngoài hướng dẫn để ngăn ngừa buồn nôn và nôn do hóa trị.

Có gợi ý từ một số nghiên cứu thí điểm và báo cáo trường hợp rằng olanzapine cũng có thể có tác dụng giảm buồn nôn và nôn ở bệnh nhân ung thư tiến triển không liên quan đến hóa trị, nhưng các chuyên gia đồng ý rằng cần có nhiều nghiên cứu nghiêm ngặt hơn.

Buồn nôn và nôn không phải do hóa trị

Ba mươi người mắc bệnh ung thư nan y và chứng buồn nôn mãn tính đã tham gia vào nghiên cứu mới. Không ai đã được hóa trị hoặc xạ trị trong 2 tuần trước khi đăng ký, hoặc dùng thuốc chống loạn thần trong 30 ngày trước khi đăng ký.

Nghiên cứu bao gồm những người mắc các loại ung thư khác nhau và có các nguyên nhân gây buồn nôn khác nhau, chẳng hạn như ung thư, tắc ruột một phần hoặc thuốc opioid.

Những người tham gia được chỉ định ngẫu nhiên dùng olanzapine hoặc giả dược trong 1 tuần. Nghiên cứu được thực hiện mù đôi, có nghĩa là bệnh nhân cũng như bất kỳ nhân viên nghiên cứu nào tương tác với bệnh nhân đều không biết họ đang điều trị bằng phương pháp nào.

Trước khi bắt đầu điều trị, mỗi bệnh nhân đánh giá mức độ buồn nôn, mệt mỏi, an thần, thèm ăn và đau. Họ cho điểm từng triệu chứng trên thang điểm từ 0 đến 10, với 10 biểu thị cường độ cao nhất. Sau khi bắt đầu điều trị, họ lặp lại việc đánh giá các triệu chứng hàng ngày trong một tuần.

Trước khi bắt đầu điều trị, điểm buồn nôn trung bình cho tất cả những người tham gia là 9 trên 10. “Những bệnh nhân này thực sự buồn nôn và nôn mửa. Đây là những bệnh nhân rõ ràng đang gặp khó khăn,” St. Germain nói.

Đối với những người trong nhóm giả dược, điểm buồn nôn trung bình không thay đổi sau 1 ngày hoặc sau 1 tuần điều trị. Nhưng đối với những người trong nhóm dùng olanzapine, điểm buồn nôn trung bình giảm xuống 2 sau ngày điều trị đầu tiên và 1 sau một tuần.

Trước khi bắt đầu điều trị, bệnh nhân ở cả hai nhóm đều báo cáo bị nôn hai đến ba lần một ngày. Trong quá trình điều trị, những bệnh nhân trong nhóm giả dược tiếp tục nôn với tốc độ như nhau, trong khi những bệnh nhân trong nhóm dùng olanzapine không bị nôn.

Tiến sĩ Loprinzi cho biết, thật ngạc nhiên khi thấy lợi ích lớn như vậy đối với mọi bệnh nhân dùng olanzapine, đồng thời lưu ý đến nhiều nguyên nhân gây buồn nôn và nôn.

Olanzapine có thể tăng cường sức khỏe

Ngoài việc giảm buồn nôn và nôn, olanzapine còn cải thiện các triệu chứng khác.

So với những bệnh nhân trong nhóm giả dược, những người trong nhóm olanzapine báo cáo việc sử dụng các loại thuốc chống buồn nôn khác ít thường xuyên hơn. “Điều đó rất quan trọng vì nếu bạn có thể giải quyết một triệu chứng chỉ bằng một loại thuốc thì điều đó thật tuyệt,” St. Germain nói.

Sau một tuần điều trị, bệnh nhân trong nhóm dùng olanzapine cũng cho biết họ cải thiện cảm giác thèm ăn nhiều hơn so với những bệnh nhân trong nhóm dùng giả dược.

Tiến sĩ Loprinzi giải thích rằng Olanzapine được biết là có tác dụng kích thích sự thèm ăn và những người bị rối loạn tâm trạng dùng thuốc này trong nhiều tháng có thể tăng cân không mong muốn — đôi khi từ 20 đến 40 pound. Nhưng đối với những bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối và buồn nôn mãn tính, sự thèm ăn tăng lên nói chung là một điều tốt, ông nói.

Olanzapine cũng có thể gây mệt mỏi hoặc an thần. Tuy nhiên, trong nghiên cứu này, những bệnh nhân dùng olanzapine cho biết họ cảm thấy ít mệt mỏi và an thần hơn so với những người dùng giả dược. Tiến sĩ Loprinzi nói: “Chúng tôi nghĩ rằng đó là vì họ không cần dùng các loại thuốc chống buồn nôn khác, loại thuốc có thể gây buồn ngủ.

Và, nhìn chung, những bệnh nhân dùng olanzapine báo cáo tình trạng sức khỏe tốt hơn so với những người trong nhóm dùng giả dược.

Nghiên cứu được thiết kế để kéo dài 1 tuần. Nhưng sau khi nó kết thúc, gần như tất cả bệnh nhân ở cả hai nhóm điều trị đã chọn dùng olanzapine theo đơn của bác sĩ. Một số bệnh nhân dùng olanzapine thêm 4 tháng.

Các bác sĩ của bệnh nhân cho biết, trong thời gian điều trị bổ sung, olanzapine tiếp tục phát huy tác dụng và ít hoặc không gây tác dụng phụ. Nói chung, bệnh nhân ngừng điều trị khi bệnh ung thư của họ trở nên tồi tệ hơn, họ không thể nuốt viên thuốc hoặc họ đã chết.

Tiến sĩ Loprinzi và các đồng nghiệp của ông đang thiết kế một thử nghiệm để khám phá thêm về tác dụng lâu dài của olanzapine.

Có khả năng hiệu quả hơn và giá cả phải chăng hơn

Tiến sĩ Loprinzi cho biết: “Trong số ít loại thuốc được sử dụng để điều trị chứng buồn nôn và nôn không phải do hóa trị liệu, “không có loại nào trong số chúng có lợi ích gần giống như chúng tôi đã thấy trong thử nghiệm này”. Nhưng cũng không có nhiều nghiên cứu về những loại thuốc khác, ông nói thêm.

Olanzapine không được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm chấp thuận cho buồn nôn và nôn. Nhưng “trong môi trường chăm sóc giảm nhẹ và trong khoa ung thư nói chung, có những loại thuốc được sử dụng [ngoài hướng dẫn] cho các chỉ định khác,” St. Germain nói.

Ngoài ra, olanzapine có sẵn dưới dạng thuốc gốc và tương đối rẻ, Tiến sĩ Loprinzi nói.