Kết quả từ một nghiên cứu mới cho thấy nhiều người lớn tuổi đang được sàng lọc ung thư nhưng không cần thiết nữa.

Dựa trên một cuộc khảo sát toàn quốc, nghiên cứu cho thấy rằng ít nhất một nửa số người lớn tuổi đã nhận được ít nhất một xét nghiệm sàng lọc ung thư không cần thiết trong vài năm trước đó.

Lực lượng Đặc nhiệm Dịch vụ Dự phòng Hoa Kỳ (USPSTF) khuyến cáo rằng những người có nguy cơ mắc bệnh ung thư trung bình nên khám sàng lọc ung thư đại trực tràng đến 75 tuổi, sàng lọc ung thư vú đến 74 tuổi và sàng lọc ung thư cổ tử cung đến 65 tuổi.

Barry Kramer, MD, MPH, thuộc Phòng Kiểm soát Ung thư và Khoa học Dân số của NCI, người không tham gia vào nghiên cứu, giải thích: Nhìn chung, ở những độ tuổi đó, mọi người có nhiều khả năng bị tổn hại hơn là được hưởng lợi từ các xét nghiệm này.

Thuật ngữ “sàng lọc quá mức” được sử dụng để mô tả việc sử dụng các thử nghiệm như vậy vượt quá điểm mà chúng có khả năng mang lại lợi ích ròng.

Jennifer Moss, Tiến sĩ, từ Đại học Bang Penn, người đứng đầu nghiên cứu mới, được NCI tài trợ một phần và xuất bản ngày 27 tháng 7 trên JAMA Network Open , giải thích: Mọi người thường không nhận thức được rằng có những tác hại tiềm tàng từ việc sàng lọc ung thư. . Những tác hại này có thể bao gồm kết quả xét nghiệm dương tính giả dẫn đến các thủ tục theo dõi không cần thiết.

“Nhưng điều chúng tôi đặc biệt lo lắng đối với người lớn tuổi là tác hại từ chính bài kiểm tra. Tiến sĩ Moss cho biết tất cả các xét nghiệm sàng lọc này đều là các thủ tục y tế tiềm ẩn các tác dụng phụ. Nguy cơ gây hại này là cao nhất đối với các xét nghiệm xâm lấn, chẳng hạn như nội soi.

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng lợi ích tổng thể của việc sàng lọc, chẳng hạn như phát hiện ung thư sớm hơn khi nó có khả năng dễ điều trị hơn, lớn hơn khả năng gây hại ở người trẻ tuổi. Tuy nhiên, tác hại tăng lên khi mọi người già đi.

Các xét nghiệm sàng lọc thường phát hiện ung thư phát triển chậm hơn. “Đối với một số thử nghiệm, có thể mất từ 10 đến 15 năm, hoặc thậm chí lâu hơn, để phát hiện ra lợi ích của chúng. Tiến sĩ Kramer cho biết bạn càng lớn tuổi thì càng ít có khả năng gặt hái được những lợi ích đó. Khi con người càng lớn tuổi, họ càng có nhiều khả năng chết vì một nguyên nhân khác trước khi ung thư có thể được phát hiện sớm trong xét nghiệm sàng lọc sẽ gây ra các triệu chứng.

Ông nói: “Tuy nhiên, những tác hại đã được báo trước: chúng thường xảy ra vào thời điểm thử nghiệm hoặc ngay sau đó.

“Đó là lý do tại sao những khuyến nghị này được đưa ra, để đảm bảo rằng những người được sàng lọc sẽ được hưởng lợi và khả năng xảy ra rủi ro hoặc tác hại được giảm thiểu đến mức có thể,” Tiến sĩ Moss nói thêm.

Thử nghiệm rộng rãi, bất kể tình trạng sức khỏe

Các báo cáo từ các bệnh viện đơn lẻ đã gợi ý rằng nhiều người lớn tuổi đang được sàng lọc quá mức. Để hiểu rõ hơn về những xu hướng này trên toàn quốc, Tiến sĩ Moss và các đồng nghiệp của cô đã sử dụng dữ liệu được thu thập vào năm 2018 bởi Hệ thống giám sát yếu tố rủi ro hành vi, một cuộc khảo sát quốc gia hàng năm do Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh thực hiện.

Họ đã xem xét các câu trả lời khảo sát từ hơn 175.000 phụ nữ và nam giới lớn tuổi có độ tuổi trung bình là 75 và ghi lại độ tuổi mà những người tham gia báo cáo lần cuối được xét nghiệm sàng lọc ung thư. Họ cũng xem xét liệu những người tham gia có sống ở khu vực đô thị hay không, bởi vì khả năng tiếp cận sàng lọc ung thư có thể khác nhau giữa khu vực thành thị và nông thôn.

Các nhà nghiên cứu cũng sử dụng thông tin sức khỏe tự báo cáo từ cuộc khảo sát để ước tính nguy cơ tử vong của những người tham gia do bất kỳ nguyên nhân nào trong vòng 10 năm tới.

Hơn 80% người tham gia khảo sát sống ở khu vực đô thị và gần ba phần tư cho biết sức khỏe tốt, rất tốt hoặc tuyệt vời.

Tiến sĩ Moss cho biết hầu hết những người tham gia cho biết họ đã được sàng lọc một hoặc nhiều loại ung thư “sau khi họ đã ‘quá tuổi’ so với mức được khuyến nghị để sàng lọc ung thư định kỳ. “Chúng tôi thấy rằng sàng lọc quá mức là vô cùng phổ biến. Nhìn chung, 45% đến 75% người lớn tuổi đã thực hiện các xét nghiệm này [quá độ tuổi được khuyến nghị].

59% nam giới cho biết đã được sàng lọc ung thư đại trực tràng sau độ tuổi mà họ được cho là sẽ được hưởng lợi. Và hầu hết phụ nữ cho biết họ đã được sàng lọc quá mức đối với một hoặc nhiều loại ung thư: 74% đối với ung thư vú, 56% đối với ung thư đại trực tràng và 46% đối với ung thư cổ tử cung.

Phụ nữ sống ở các khu vực đô thị có nhiều khả năng được sàng lọc quá mức đối với từng loại ung thư này so với những người sống ở các cộng đồng nông thôn. Tuy nhiên, điều này không đúng với nam giới.

Do hạn chế về số lượng bệnh viện và các cơ sở chăm sóc sức khỏe khác, những người sống ở khu vực nông thôn thường gặp khó khăn khi được sàng lọc. Các tác giả nghiên cứu giải thích: Mặc dù điều này có thể làm giảm việc sàng lọc quá mức, nhưng nó cũng có thể ngăn mọi người thực hiện các xét nghiệm sàng lọc thích hợp khi cần thiết. Tại sao xu hướng này không được nhìn thấy để sàng lọc ung thư đại trực tràng ở nam giới trong nghiên cứu này là không rõ ràng.

Tuổi thọ dự kiến của mọi người dường như không ảnh hưởng đến việc họ có được xét nghiệm sàng lọc hay không.

Tiến sĩ Moss cho biết: “Chúng tôi dự đoán rằng vì nguy cơ tử vong cao hơn và do đó tuổi thọ thấp hơn nên mọi người sẽ không bị sàng lọc quá nhiều. “Nhưng chúng tôi không thấy nhiều bằng chứng cho điều đó. Có vẻ như sức khỏe tổng thể của ai đó không thực sự ảnh hưởng đến quyết định này…vì vậy điều đó thật đáng ngạc nhiên.”

Kiểm tra ngoài sàng lọc

Các khuyến nghị của USPSTF—và hầu hết các khuyến nghị từ các hiệp hội nghề nghiệp—dành cho những người có nguy cơ mắc bệnh ung thư trung bình. Cuộc khảo sát không hỏi liệu những người tham gia có tăng nguy cơ ung thư hay không. Ví dụ, những người có một số đột biến gen di truyền, hoặc có tiền sử gia đình mắc bệnh ung thư, có thể được khuyến khích tiếp tục sàng lọc khi lớn tuổi.

Tiến sĩ giải thích: “Và nếu bạn đã từng bị ung thư hoặc có kết quả bất thường trong các xét nghiệm sàng lọc ung thư [trước đó], sẽ có các hướng dẫn khác nhau về việc bạn có nên tiếp tục sàng lọc hay không và bạn nên tiếp tục sàng lọc trong bao lâu”. .rêu. Nhưng những người như vậy có thể là thiểu số trong nghiên cứu hiện tại, cô ấy nói thêm.

Dữ liệu cũng không nắm bắt được liệu xét nghiệm có được thực hiện vì ai đó đã báo cáo các triệu chứng hay không. Tiến sĩ Kramer giải thích rằng những loại xét nghiệm chẩn đoán đó vẫn rất quan trọng, bất kể tuổi tác của ai đó.

Ngay cả trong thời kỳ đại dịch hiện nay, nếu bạn thấy có khối u hoặc bị chảy máu hoặc các triệu chứng đáng lo ngại khác, hãy “hãy đến gặp bác sĩ của bạn,” anh ấy nói. “Đó không phải là sàng lọc—đó là sự giải quyết một vấn đề nghiêm trọng tiềm ẩn.”

Nhưng nhìn chung, kết quả nghiên cứu nhấn mạnh rằng cần phải giáo dục tốt hơn về sàng lọc ung thư ở người lớn tuổi, cho cả bác sĩ lâm sàng và công chúng, cả Tiến sĩ Moss và Tiến sĩ Kramer cho biết.

Tiến sĩ Moss nói: “Khi chúng tôi nghe các thông báo về dịch vụ công cộng hoặc mọi người nói chung chung về việc kiểm tra ung thư, chúng tôi không nghe nhiều về độ tuổi mà bạn nên ngừng kiểm tra. Trong số cả bác sĩ lâm sàng và công chúng, cô ấy tiếp tục, “Tôi nghĩ rằng nhận thức của người lớn tuổi về thời điểm kết thúc sàng lọc là khá thấp.”

Tiến sĩ Kramer đồng ý: “Nhiều học viên không biết các hướng dẫn là gì. Tuy nhiên, ông nói thêm, các cuộc thảo luận về việc ngừng sàng lọc là những cuộc thảo luận khó khăn, đặc biệt nếu bác sĩ lâm sàng có mối quan hệ lâu dài với ai đó.

Ông nói: “Một bác sĩ đã chỉ định xét nghiệm cho bệnh nhân của họ trong nhiều năm có thể thấy rất khó để nói rằng: ‘Bạn đã đến mức không thể sống đủ lâu [để hưởng lợi]’.

Nhu cầu ra quyết định sáng suốt

Tiến sĩ Moss cho biết cũng có khả năng một nhóm nhỏ những người lớn tuổi có sức khỏe tốt và tuổi thọ cao hơn sẽ được hưởng lợi từ việc tiếp tục sàng lọc, nhưng vẫn chưa rõ chính xác những người đó là ai. Cô ấy nói thêm rằng cần có nhiều nghiên cứu hơn trong lĩnh vực này.

“Khi ước tính sự cân bằng giữa lợi ích và tác hại, thường có độ tuổi cao hơn. Nhưng độ tuổi đó, giới hạn trên, không cố định khi năm tháng trôi qua,” Tiến sĩ Kramer nói.

Tiến sĩ Moss cũng cần nghiên cứu thêm về thời điểm và cách thức thảo luận về việc ngừng sàng lọc.

Bà nói: “Có rất nhiều điều chúng ta có thể học được từ thực tiễn xung quanh việc khám sàng lọc ung thư phổi và ung thư tuyến tiền liệt. “Cả hai bài kiểm tra sàng lọc đó đều không thực sự được khuyến nghị cho tất cả những người bước qua cửa. Bạn phải nói chuyện với nhà cung cấp của mình về việc liệu nó có phù hợp với bạn hay không, những rủi ro của bạn là gì và những rủi ro của chính thử nghiệm đó là gì.

Cô ấy giải thích: “Chúng tôi đã thực hiện một số nhóm tập trung với những người lớn tuổi về cách mọi người muốn nói về việc ngừng sàng lọc với nhà cung cấp của họ. “Và rất nhiều người lớn tuổi thực sự sẵn lòng [có những cuộc trò chuyện này]. Họ muốn thông tin rất nhắm mục tiêu đến họ và những rủi ro sức khỏe cá nhân của họ.