Theo một nghiên cứu hồi cứu lớn được công bố vào ngày 1 tháng 3 trên tạp chí JAMA Oncology , không phải tất cả đàn ông bị ung thư dương vật đã lan đến các hạch bạch huyết lân cận đều được điều trị theo khuyến nghị có thể cải thiện khả năng sống sót của họ.

Sử dụng hồ sơ từ cơ sở dữ liệu điều trị ung thư quốc gia, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng khoảng một phần ba số nam giới này không bị ảnh hưởng bởi các hạch bạch huyết bị loại bỏ (bóc tách hạch bạch huyết) và chưa đến một nửa được hóa trị. Theo các hướng dẫn chuyên môn được sử dụng rộng rãi, cả hai phương pháp điều trị hiện đang được khuyến nghị cho những người đàn ông bị ung thư dương vật đã lan đến các hạch bạch huyết lân cận nhưng không ở nơi nào khác trong cơ thể.

Shreyas Joshi, MD, thuộc Trung tâm Ung thư Fox Chase ở Philadelphia, người đứng đầu cuộc nghiên cứu, giải thích: “Thật không may, chúng tôi thực sự không đạt được những con số mà chúng tôi mong đợi.

Lance C. Pagliaro, MD, của Mayo Clinic, người không tham gia vào nghiên cứu hiện tại, nhận xét rằng việc phát hiện ra rằng rất nhiều nam giới không hóa trị liệu có thể không gây ngạc nhiên.

Tiến sĩ Pagliaro tiếp tục: Chỉ trong vài năm gần đây, một chế độ hóa trị liệu vừa hiệu quả vừa có thể dung nạp được đã được xác định đối với nam giới bị ung thư dương vật và thông tin đó có thể chưa được đưa vào cộng đồng điều trị rộng rãi hơn trong thời gian nghiên cứu. Các hướng dẫn điều trị đầu tiên cho bệnh ung thư dương vật từ Mạng lưới Ung thư Toàn diện Quốc gia chỉ được phát hành vào năm 2012.

Tuy nhiên, ông nói thêm, từ lâu các bác sĩ lâm sàng đã biết rằng việc bóc tách hạch bạch huyết giúp cải thiện tỷ lệ sống sót. Tiến sĩ Pagliaro nói: “Rất nhiều nam giới có hạch bạch huyết không được phẫu thuật có khả năng cứu sống và không có lý do rõ ràng tại sao lại phải như vậy.

Bóc tách hạch bạch huyết cải thiện khả năng sống sót

Ung thư dương vật là rất hiếm. Chỉ có khoảng 2.000 nam giới ở Hoa Kỳ được chẩn đoán mắc bệnh mỗi năm. Ung thư lây lan nhanh chóng mà không cần điều trị và hầu hết nam giới đều trên 50 tuổi tại thời điểm chẩn đoán. Tiến sĩ Joshi giải thích, nhiều nam giới được chẩn đoán mắc bệnh ung thư dương vật cũng gặp các vấn đề sức khỏe khác. Khoảng 60% nam giới bị ung thư đã lan đến các hạch bạch huyết lân cận tại thời điểm chẩn đoán sẽ sống sau 5 năm.

Để xem xét các xu hướng điều trị ung thư dương vật gần đây, Tiến sĩ Joshi và các đồng nghiệp của ông đã sử dụng các hồ sơ được thu thập trong Cơ sở dữ liệu Ung thư Quốc gia từ năm 2004 đến 2014. Cơ sở dữ liệu này nắm bắt khoảng 70% tất cả các trường hợp ung thư mới được chẩn đoán từ hơn 1.500 cơ sở ở Hoa Kỳ và Puerto Rico.

Trong số 11.469 nam giới được chẩn đoán mắc bệnh ung thư dương vật trong thời gian đó, 1.123 người bị ung thư đã lan đến các hạch bạch huyết tại địa phương nhưng chưa lan đến các bộ phận khác trong cơ thể.

Trong số những người đàn ông đó, 67% trải qua phẫu thuật hạch bạch huyết. Mặc dù việc sử dụng hóa trị liệu đã tăng lên trong thời gian nghiên cứu, nhưng nó vẫn chỉ được sử dụng ở 48% nam giới vào năm 2014.

Nhìn chung, việc bóc tách hạch bạch huyết có liên quan đến khả năng sống sót tổng thể tốt hơn, bất kể bệnh nhân ở độ tuổi nào.

Tiến sĩ Joshi giải thích: Các bác sĩ có thể do dự khi gửi một bệnh nhân có các vấn đề sức khỏe khác để phẫu thuật hạch bạch huyết sau khi cắt bỏ dương vật.

Nhưng ngay cả sau khi tính đến tuổi và tình trạng sức khỏe của bệnh nhân khi phân tích dữ liệu của họ, “chúng tôi vẫn nhận thấy sự cải thiện đáng kể về khả năng sống sót chung đối với những người được phẫu thuật hạch bạch huyết, nghĩa là có lẽ chúng tôi đã hơi quá kén chọn người trải qua phẫu thuật, anh ấy nói. “Việc bóc tách hạch bạch huyết vẫn có thể mang lại lợi ích ngay cả khi bệnh nhân [có các bệnh khác].”

Bác sĩ Pagliaro đồng ý: “Có rất ít bệnh nhân không đủ tiêu chuẩn do tuổi cao hoặc sức khỏe yếu… và rất ít bệnh nhân mà chúng tôi không điều trị tích cực tại trung tâm của mình với mục đích chữa bệnh.”

Phân tích không chỉ ra rằng hóa trị cải thiện khả năng sống sót, nhưng nhóm nghiên cứu và Tiến sĩ Pagliaro cảnh báo không nên coi đó là bằng chứng cho thấy hóa trị không hiệu quả.

Các thử nghiệm lâm sàng nhỏ đã gợi ý rằng hóa trị liệu cải thiện khả năng sống sót ở nam giới bị ung thư dương vật và có một số lý do có thể giải thích tại sao khả năng sống sót được cải thiện không được thấy trong nghiên cứu hiện tại. Tiến sĩ Joshi giải thích: Cơ sở dữ liệu không ghi lại lý do tại sao bệnh nhân thực hiện hoặc không thực hiện hóa trị, loại hóa trị nào được thực hiện hoặc giai đoạn bệnh được thực hiện.

Và trước năm 2010, các phác đồ hóa trị được sử dụng cho bệnh ung thư dương vật không hiệu quả như những phác đồ được sử dụng ngày nay “và nhiều loại cực kỳ độc hại,” Tiến sĩ Pagliaro cho biết. Cơ sở dữ liệu cũng không ghi lại liệu hóa trị liệu có được đưa ra như một phần của điều trị giảm nhẹ cho bệnh ung thư di căn hay không, điều này sẽ không giúp cải thiện khả năng sống sót, ông nói thêm.

Tuyển thêm bệnh nhân ung thư dương vật cho các thử nghiệm lâm sàng

Các tác giả nghiên cứu cho biết tiến trình điều trị ung thư dương vật đã bị cản trở bởi sự hiếm gặp của nó, điều này làm hạn chế số lượng bệnh nhân có thể được tuyển dụng vào các thử nghiệm lâm sàng. Trong thập kỷ được nghiên cứu bao phủ, chưa đến một phần ba số nam giới được điều trị tại các bệnh viện có bốn trường hợp ung thư dương vật trở lên mỗi năm.

Tiến sĩ Pagliaro, người chuyên về ung thư dương vật, khám cho khoảng 20 bệnh nhân mỗi năm, tại nơi được coi là trung tâm điều trị căn bệnh này với số lượng rất lớn. Tuy nhiên, khi anh ấy và các đồng nghiệp của mình đang thực hiện một thử nghiệm lâm sàng gần đây về hóa trị liệu trước phẫu thuật hoặc tân bổ trợ, “chúng tôi đã mất 8 năm để tuyển được 30 bệnh nhân,” anh ấy nói.

Barrett McCormick, MD, và Curtis viết: Đối với các bệnh ung thư dương vật và các bệnh ung thư rất hiếm gặp khác, Hoa Kỳ có thể được phục vụ tốt hơn bởi một hệ thống như ở Vương quốc Anh, nơi tất cả bệnh nhân trên toàn quốc chỉ được điều trị tại một số bệnh viện chuyên về bệnh này. Pettaway, MD, thuộc Trung tâm Ung thư MD Anderson của Đại học Texas, trong một bài xã luận đi kèm.

Thử nghiệm ung thư tiến triển ở dương vật quốc tế (InPACT) đang diễn ra hy vọng sẽ đưa ra câu trả lời dứt khoát hơn về việc sử dụng hóa trị liệu ở nam giới bị ung thư dương vật đã lan đến các hạch bạch huyết gần đó. Thử nghiệm đang so sánh ba phác đồ điều trị: bóc tách hạch bạch huyết đơn thuần, bóc tách cộng với hóa trị liệu tân bổ trợ, và bóc tách cộng với hóa trị liệu tân bổ trợ và xạ trị. InPACT cũng đang xem xét liệu những người đàn ông có nguy cơ tái phát cao có được hưởng lợi từ việc loại bỏ thêm các hạch bạch huyết vùng chậu hay không.

Tiến sĩ Pagliaro nhận xét, đó không phải là những câu hỏi duy nhất chưa được trả lời trong bệnh ung thư dương vật. Các nghiên cứu khác là cần thiết để so sánh hóa trị liệu tân bổ trợ với hóa trị liệu được đưa ra sau phẫu thuật (tá dược), cũng như để xem liệu các liệu pháp nhắm mục tiêu hoặc liệu pháp miễn dịch mới hơn có thể mang lại lợi ích cho bệnh nhân hay không.

Ông kết luận: “Có nhiều câu hỏi hơn mức bạn có thể trả lời trong một lần thử nghiệm, đặc biệt là với một căn bệnh hiếm gặp.