Các nhà nghiên cứu đã xác định được một dấu hiệu sinh học tiềm năng để phát hiện ung thư tuyến tụy ở giai đoạn đầu—một loại protein gắn với các túi lưu thông trong máu. Những phát hiện xuất hiện vào ngày 24 tháng 6 trên tạp chí Nature .

Tất cả các tế bào—kể cả tế bào ung thư—giải phóng các túi ngoại bào, hoặc exosome, chứa protein, DNA và RNA. Những túi có kích thước nano này có thể đi vào máu và di chuyển khắp cơ thể, tương tác với các tế bào khác.

Trong một thập kỷ, các nhà nghiên cứu đã khám phá việc sử dụng exosome làm dấu hiệu tiềm năng cho các bệnh khác nhau, bao gồm ung thư tuyến tụy, thường được phát hiện ở giai đoạn tiến triển. Nghiên cứu mới đã sử dụng phương pháp tế bào học dòng chảy để chỉ ra rằng các exosome được giải phóng bởi các tế bào ung thư tuyến tụy có một loại protein bề mặt tế bào gọi là glypican-1 (GPC1) không được tìm thấy trên các exosome do các tế bào khác tiết ra.

Raghu Kalluri, MD, Ph.D., thuộc Trung tâm Ung thư MD Anderson của Đại học Texas, người cho biết: “Chúng tôi đã phát triển một phương pháp phát hiện exosome từ các tế bào ung thư tuyến tụy trong máu và chúng tôi đã sử dụng phương pháp này để xác định bệnh nhân mắc bệnh. dẫn đầu cuộc nghiên cứu.

Để bắt đầu, các nhà nghiên cứu đã phân tích máu của 190 bệnh nhân ung thư tuyến tụy, 32 bệnh nhân ung thư vú, 26 bệnh nhân mắc bệnh tuyến tụy lành tính, 5 người có tổn thương tiền ung thư tuyến tụy và 100 người hiến tặng khỏe mạnh. So với những người hiến tặng khỏe mạnh, tất cả bệnh nhân ung thư tuyến tụy đều có nồng độ exosome trong máu có chứa GPC1 tăng cao, trong khi chỉ một số bệnh nhân ung thư vú có biểu hiện này.

Các thí nghiệm tiếp theo gợi ý rằng GPC1 có thể là một dấu hiệu cho bệnh sớm. Mức độ exosome chứa GPC1 luôn cao hơn ở 5 bệnh nhân có tổn thương tiền ung thư tuyến tụy so với những người hiến tặng khỏe mạnh hoặc 26 bệnh nhân mắc bệnh tuyến tụy lành tính, chẳng hạn như viêm tụy mãn tính. Trong các mô hình chuột bị ung thư tuyến tụy, mức độ cao của exosome chứa GPC1 đã được phát hiện sớm hơn so với bệnh có thể được tìm thấy thông qua các nghiên cứu hình ảnh.

Các nhà nghiên cứu đã xác nhận những phát hiện của họ trong một nhóm thuần tập độc lập, bao gồm 6 bệnh nhân bị viêm tụy mãn tính, 56 bệnh nhân bị ung thư tuyến tụy và 20 người hiến tặng khỏe mạnh. Dựa trên tất cả các kết quả, các tác giả nghiên cứu đã kết luận rằng các exosome chứa GPC1 có thể được sử dụng để phát triển một xét nghiệm chẩn đoán không xâm lấn cho bệnh ung thư tuyến tụy giai đoạn đầu.

“Mặc dù số lượng bệnh nhân trong nhóm tổn thương tiền ung thư thấp và những phát hiện này cần được xác nhận thêm trong một nhóm lớn hơn, nhưng ý nghĩa tiềm năng của xét nghiệm như vậy là rất lớn,” tiến sĩ Clotilde Théry, người nghiên cứu về các túi ngoại bào và ung thư tại Institut Curie, Paris, đã viết trong một bài xã luận kèm theo.

Tiến sĩ Théry cho biết thêm: “Công trình này lần đầu tiên chứng minh rằng các túi lưu thông trong máu có thể là nguồn cung cấp các dấu ấn sinh học chẩn đoán cụ thể và đáng tin cậy cho bệnh ung thư.