Trong một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã xác nhận rằng việc nhiễm vi-rút gây u nhú ở người (HPV) 16 có trước sự phát triển của một số bệnh ung thư đầu và cổ. Các nghiên cứu trước đây đã xác định mối liên quan giữa nhiễm trùng HPV-16 và ung thư vòm họng, một loại ung thư đầu và cổ. Nghiên cứu mới này là nghiên cứu đầu tiên làm như vậy bằng cách sử dụng các mẫu được thu thập từ những người tham gia trước khi họ được chẩn đoán ung thư.

Nghiên cứu cũng lần đầu tiên báo cáo về mối liên quan giữa nguy cơ ung thư đầu và cổ với việc nhiễm các loại HPV khác với HPV 16.

Ilir Agalliu, MD, Sc.D., và Robert D. Burk, MD, của Đại học Y khoa Albert Einstein ở New York, và các đồng nghiệp của họ đã báo cáo kết quả của nghiên cứu tiền cứu này vào ngày 21 tháng 1 trên tạp chí JAMA Oncology .

Nhiễm trùng khoang miệng với các loại HPV gây ung thư, đặc biệt là HPV 16, là một yếu tố nguy cơ đối với một số loại ung thư đầu và cổ, đặc biệt là ung thư vòm họng. Tại Hoa Kỳ, tỷ lệ mắc bệnh ung thư vòm họng do nhiễm HPV ngày càng tăng.

Để tiến hành nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu về nhiễm trùng miệng và nguy cơ ung thư đầu và cổ trong hai nghiên cứu tiền cứu lớn trên toàn quốc: Nghiên cứu đoàn hệ Dinh dưỡng II của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ và Thử nghiệm sàng lọc ung thư tuyến tiền liệt, phổi, đại trực tràng và buồng trứng. .

Khi bắt đầu mỗi nghiên cứu đoàn hệ, tất cả những người tham gia đều không bị ung thư và cung cấp một mẫu nước súc miệng cho các nhà nghiên cứu. Sau trung bình gần 4 năm theo dõi, tổng cộng 132 người tham gia đã được chẩn đoán mắc bệnh ung thư đầu và cổ.

Các mẫu nước súc miệng (có chứa tế bào miệng) từ những người tham gia bị ung thư đầu và cổ và từ 396 cá thể đối chứng khỏe mạnh phù hợp đã được phân tích để tìm sự hiện diện của DNA HPV. Sau khi điều chỉnh tiền sử hút thuốc và uống rượu, các nhà nghiên cứu ước tính rằng những người có vi rút HPV 16 trong các mẫu nước súc miệng của họ có tỷ lệ phát triển ung thư vòm họng cao hơn đáng kể so với những người tham gia không phát hiện được vi rút HPV 16 trong các mẫu nước súc miệng của họ.

Tiến sĩ Agalliu cho biết: “Kết quả của nghiên cứu này lần đầu tiên cung cấp bằng chứng rõ ràng rằng việc phát hiện DNA của HPV-16 trong khoang miệng trước khi chẩn đoán ung thư vòm họng và gây ra nguy cơ đáng kể đối với các bệnh ung thư này”.

Các nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra rằng, ngoài việc chứa các loại HPV thuộc giống alpha (bao gồm các loại HPV niêm mạc như HPV 16 và các loại HPV gây ung thư khác), miệng còn chứa nhiều loại HPV khác. Vì vậy, các nhà nghiên cứu cũng điều tra xem liệu bất kỳ điều nào trong số này có liên quan đến ung thư đầu và cổ hay không. Họ phát hiện ra rằng sự hiện diện trong miệng của một số beta- và gamma-HPV thường được tìm thấy trên da cũng có liên quan đến sự phát triển của ung thư đầu và cổ.

“Những phát hiện này cho chúng ta biết suy nghĩ về nguyên nhân của ung thư vòm họng—cụ thể là HPV đường miệng trước khi được chẩn đoán. Tuy nhiên, sẽ còn quá sớm để coi việc phát hiện HPV ở miệng như một xét nghiệm sàng lọc,” đồng tác giả nghiên cứu Aimée R. Kreimer, Ph.D., thuộc Khoa Di truyền và Dịch tễ Ung thư của NCI cho biết.

Tiến sĩ Burk nói thêm: “Chúng ta cũng cần hiểu rõ hơn về vai trò của các yếu tố nguy cơ khác—cụ thể là hút thuốc lá và uống rượu—và cách chúng tương tác với vi-rút HPV ở miệng trong bệnh ung thư đầu và cổ”.