Theo một nghiên cứu mới của các nhà nghiên cứu NCI, sự lão hóa của dân số Hoa Kỳ sẽ dẫn đến sự gia tăng đáng kể số người lớn tuổi sống sót sau ung thư trong một phần tư thế kỷ tới, đặc biệt là những người từ 85 tuổi trở lên.

Sử dụng các mô hình thống kê để phân tích dữ liệu dân số, các nhà nghiên cứu ước tính rằng tổng số người sống sót sau ung thư ở Hoa Kỳ sẽ tiếp tục tăng đáng kể. Nhưng tỷ lệ những người sống sót từ 65 tuổi trở lên sẽ tăng nhiều nhất, với nhóm này chiếm gần 3/4 số người sống sót sau ung thư vào năm 2040, các nhà nghiên cứu đã báo cáo trong một nghiên cứu được công bố vào ngày 1 tháng 7 trên tạp chí Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention .

Shirley Bluethmann, Ph.D., MPH, thuộc Ban Khoa học Dân số và Kiểm soát Ung thư của NCI (DCCPS), người đứng đầu nghiên cứu cùng với cô ấy đã viết: “Nhân khẩu học hiện tại của Hoa Kỳ sẽ thay đổi diện mạo của dân số sống sót trong những thập kỷ tới theo đúng nghĩa đen. đồng nghiệp DCCPS.

“Cơn sóng thần bạc” của những người sống sót sau ung thư

Số người sống sót sau ung thư lâu dài đã tiếp tục tăng trong vài thập kỷ qua. Với sự tăng trưởng này, người ta nhận ra rằng nhiều người sống sót sau ung thư có nhu cầu chăm sóc sức khỏe đặc biệt do hậu quả của bệnh ung thư hoặc các phương pháp điều trị mà họ đã nhận được.

Những lo ngại đã được đặt ra về việc liệu hệ thống chăm sóc sức khỏe có khả năng đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng đối với bệnh ung thư và chăm sóc người sống sót hay không, với các tổ chức bác sĩ dự báo tình trạng thiếu bác sĩ ung thư và bác sĩ gia đình, cả hai đều đại diện cho các nhà cung cấp dịch vụ y tế chính cho những người sống sót sau ung thư.

Và sự căng thẳng đối với hệ thống dự kiến sẽ trở nên tồi tệ hơn khi dân số Hoa Kỳ già đi. Mỗi ngày, hàng nghìn “thế hệ bùng nổ trẻ em” bước sang tuổi 65 và nhiều người trong số những người mắc bệnh ung thư cũng sẽ mắc các bệnh lý khác, từ các bệnh về tim mạch và hô hấp đến bệnh tiểu đường và bệnh thấp khớp.

Các nhà nghiên cứu của NCI đã viết rằng những xu hướng này “báo trước một ‘cơn sóng thần bạc’ của những người sống sót sau ung thư mà nhu cầu sức khỏe của họ không được chuẩn bị để đáp ứng.”

Để hiểu rõ hơn về thành phần dân số sống sót sau ung thư và các tình trạng y tế khác hoặc bệnh đi kèm của họ, các nhà nghiên cứu đã đưa ra các dự báo dựa trên dữ liệu từ chương trình Giám sát, Dịch tễ học và Kết quả cuối cùng (SEER) của NCI, bao gồm cơ sở dữ liệu được liên kết SEER-Medicare và Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ.

Các nhà nghiên cứu ước tính đến năm 2040, số người sống sót sau ung thư ở Hoa Kỳ sẽ tăng gần 11 triệu người: từ 15,5 triệu năm 2016 lên 26,1 triệu vào năm 2040. Hơn nữa, họ nhận thấy, thành phần dân số sống sót sau ung thư sẽ thay đổi đáng kể theo thời gian. trong khoảng thời gian đó, với tỷ lệ người sống sót từ 65 tuổi trở lên tăng từ 61% lên 73%. Đến năm 2040, chỉ 18% số người sống sót sau ung thư ở độ tuổi từ 50 đến 64 và chỉ 8% ở độ tuổi dưới 50.

Tiến sĩ Bluethmann giải thích trong một cuộc phỏng vấn rằng một khía cạnh độc đáo của nghiên cứu này là các nhà nghiên cứu có thể đánh giá gánh nặng ung thư cụ thể theo nhóm tuổi của những người lớn tuổi sống sót.

Cô nói: “Nhiều nghiên cứu có xu hướng nhóm tất cả những người lớn tuổi lại với nhau thành một nhóm ‘từ 65 tuổi trở lên’. “Tuy nhiên, chúng tôi biết rằng sức khỏe và chức năng của người lớn tuổi vô cùng đa dạng và nghĩ rằng sẽ rất có giá trị nếu cung cấp các ước tính riêng biệt hơn về tỷ lệ phổ biến trên nhóm người lớn tuổi sống sót.”

Ví dụ, họ ước tính rằng đến năm 2040, một phần khá lớn dân số lớn tuổi còn sống sót sẽ từ 85 tuổi trở lên. Trên thực tế, khi họ mở rộng điểm bắt đầu cho phân tích của mình từ năm 1975, họ ước tính rằng những người từ 85 tuổi trở lên sẽ có số người sống sót sau ung thư tăng mạnh nhất vào năm 2040.

Các nhà nghiên cứu cũng sử dụng dữ liệu SEER và Medicare để đánh giá mức độ bệnh đi kèm hiện tại ở những người sống sót sau ung thư từ 65 tuổi trở lên so với những người ở cùng độ tuổi không có tiền sử ung thư. Họ đã theo dõi mức độ phổ biến của 16 tình trạng phổ biến đã được đánh giá trong các nghiên cứu dựa trên dân số trước đây về người lớn tuổi, bao gồm tiền sử đau tim, bệnh gan, tiểu đường và các tình trạng mạch máu.

Nhìn chung, gánh nặng bệnh đi kèm được theo dõi chặt chẽ hơn theo độ tuổi so với việc ai đó đã được chẩn đoán ung thư trước đó hay chưa. Ví dụ, gánh nặng bệnh đi kèm ở những người sống sót sau ung thư ở độ tuổi 66–74 cũng tương tự như gánh nặng ở những người không mắc bệnh ung thư ở nhóm tuổi đó.

Tuy nhiên, không có gì đáng ngạc nhiên, mức độ của các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng ở cả những người sống sót sau ung thư và những người không có tiền sử ung thư đều tăng lên đáng kể theo tuổi tác. Chẳng hạn, 26% những người sống sót và 16% những người không có tiền sử ung thư ở độ tuổi cuối 60 mắc các bệnh nghiêm trọng đi kèm, so với 47% và 42% tương ứng ở những người từ 85 tuổi trở lên.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy vị trí ung thư dường như cũng là một yếu tố quan trọng trong gánh nặng bệnh đi kèm. Đặc biệt, hầu hết những người sống sót sau ung thư phổi đều có gánh nặng bệnh tật nghiêm trọng so với những người sống sót ở các vị trí ung thư khác, ngay cả ở nhóm tuổi 65-69.

Các tác giả cảnh báo rằng nghiên cứu của họ có thể đánh giá thấp mức độ bệnh đi kèm ở những người sống sót sau ung thư vì nó không bao gồm các tình trạng khác, chẳng hạn như huyết áp cao, viêm khớp và rung tâm nhĩ, vốn phổ biến ở những người lớn tuổi và vì hồ sơ bệnh án thường không nắm bắt được. tất cả các tình trạng sức khỏe của bệnh nhân.

Những thay đổi cần thiết để giải quyết nhu cầu của những nạn nhân lớn tuổi

Đồng tác giả nghiên cứu Julia Rowland, Tiến sĩ, Giám đốc Văn phòng Bệnh nhân Ung thư của NCI lưu ý: Những phát hiện từ nghiên cứu này và những nghiên cứu khác cho thấy rõ ràng rằng cần có những thay đổi quan trọng để đáp ứng nhu cầu của những người lớn tuổi sống sót sau ung thư.

Những thay đổi đó bao gồm việc đăng ký thêm nhiều bệnh nhân lớn tuổi và cao tuổi hơn vào các thử nghiệm lâm sàng, điều này sẽ giúp các nhà nghiên cứu và bác sĩ lâm sàng hiểu rõ hơn về các kế hoạch điều trị phù hợp với lứa tuổi và có khả năng giảm các tác dụng phụ liên quan đến điều trị lâu dài. Tiến sĩ Rowland cho biết sự tham gia nhiều hơn của người lớn tuổi vào các thử nghiệm lâm sàng cũng có thể cung cấp nhiều thông tin cần thiết về các nguồn lực và chương trình hỗ trợ cho những người sống sót sau ung thư trong quá trình phục hồi lâu dài.

Cô ấy tiếp tục: “Hầu hết những người lớn tuổi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư đều có từ hai bệnh đi kèm trở lên. “Tìm ra cách quản lý những điều này trong bối cảnh ung thư là một mục tiêu quan trọng.”

Và số lượng người sống sót ngày càng tăng rõ ràng có tác động đến việc đáp ứng nhu cầu y tế của họ như thế nào, Tiến sĩ Rowland tiếp tục.

Cô ấy nói: “Việc đào tạo các nhà cung cấp dịch vụ đa dạng — bao gồm y tá, y tá hành nghề và trợ lý bác sĩ — để giúp theo dõi cụ thể bệnh ung thư có thể rất quan trọng để hỗ trợ gánh nặng ngày càng tăng trong việc chăm sóc những người lớn tuổi sống sót.

Nhiều người chăm sóc không chính thức cho những người sống sót sau ung thư được trang bị kém để đáp ứng nhu cầu cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế định kỳ cho người thân của họ. Vì vậy, Tiến sĩ Rowland nói rằng các nhà nghiên cứu cũng cần tiếp tục đánh giá tác động của việc chăm sóc đối với những người cung cấp dịch vụ không chính thức này, bao gồm cả việc liệu việc đào tạo cho họ “có thể cải thiện sức khỏe của họ cũng như sức khỏe của người thân của họ hay không”.