Những người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối có thể phải đối mặt với nhiều thách thức và căng thẳng, từ việc điều hướng hệ thống chăm sóc sức khỏe đến xử lý các mối quan hệ bị gián đoạn và tìm cách sử dụng thời gian còn lại, điều có thể khiến họ dễ bị trầm cảm. Tuy nhiên, các trung tâm và phòng khám ung thư không thường xuyên cung cấp hỗ trợ tâm lý cho tất cả các bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối để giúp họ đối phó.

Trong một thử nghiệm lâm sàng mới, chỉ ba đến sáu buổi trị liệu theo phương pháp tâm lý phù hợp được gọi là Quản lý Ung thư và Sống có Ý nghĩa, hay CALM, đã giúp giảm bớt các triệu chứng trầm cảm ở những người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối . Kết quả từ cuộc thử nghiệm cũng cho thấy phương pháp này có thể giúp ngăn chặn sự khởi phát của chứng trầm cảm ở những người mắc bệnh tiến triển.

“Chúng tôi biết có rất nhiều đau khổ [trong số những người bị ung thư giai đoạn cuối], và trước đây chúng tôi đã chỉ ra rằng, nếu không được điều trị, các triệu chứng trầm cảm sẽ trở nên tồi tệ hơn,” Gary Rodin, MD, trưởng khoa Chăm sóc Hỗ trợ, cho biết. tại Trung tâm Ung thư Princess Margaret ở Toronto, Canada.

Ông nói: “Ý tưởng của BÌNH TĨNH là can thiệp một cách chủ động thay vì chỉ đợi mọi người trở nên đau khổ, lo lắng, chán nản và choáng ngợp.

Ann O’Mara, Ph.D., RN, MPH, người đứng đầu nghiên cứu giảm nhẹ tại Khoa Phòng chống Ung thư của NCI, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết sự cải thiện bền vững ở những bệnh nhân chỉ sau ba phiên CALM là rất ấn tượng.

Tiến sĩ O’Mara cho biết: Liệu pháp CALM “giải quyết nhiều vấn đề nằm ngoài những gì dịch vụ chăm sóc giảm nhẹ có thể [hiện tại] cung cấp”. “Nếu được kết hợp vào một cơ sở chăm sóc giảm nhẹ, sự can thiệp này thực sự có thể giúp ích cho bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối của chúng tôi.”

Kết quả của thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên đã được công bố vào ngày 29 tháng 6 trên Tạp chí Ung thư lâm sàng .

Cung cấp một lộ trình để giảm căng thẳng và sống có ý nghĩa

Tiến sĩ Rodin và các đồng nghiệp Sarah Hales, Tiến sĩ, Tiến sĩ, và Tiến sĩ Chris Lo, đã phát triển CALM để giúp bệnh nhân trong bốn lĩnh vực chính: quản lý triệu chứng và giao tiếp với các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe; những thay đổi trong bản thân và các mối quan hệ cá nhân gần gũi; hạnh phúc tinh thần và ý thức về ý nghĩa và mục đích trong cuộc sống; và những lo ngại về tỷ lệ tử vong và tương lai.

Tiến sĩ Rodin nói: “Chúng tôi cố gắng giúp mọi người hiểu rằng có nhiều cách để suy nghĩ về hoàn cảnh của họ và nhiều cách để sống có ý nghĩa.

Liệu pháp CALM bao gồm ba đến sáu buổi trị liệu kéo dài từ 45 đến 60 phút trong vòng 3–6 tháng. Người chăm sóc chính không chính thức của bệnh nhân được mời tham gia một hoặc nhiều phiên khi cả bệnh nhân và nhà trị liệu đều chấp nhận được.

Tiến sĩ Rodin giải thích rằng phương pháp này cung cấp một khuôn khổ chung hoặc “lộ trình” mà các nhà trị liệu có thể sửa đổi dựa trên phong cách và văn hóa cá nhân của họ cũng như nhu cầu và mối quan tâm cá nhân của bệnh nhân.

Nhiều nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc giảm nhẹ và chăm sóc ung thư, bao gồm y tá, bác sĩ, nhà tâm lý học và nhân viên xã hội, có thể cung cấp liệu pháp CALM sau khi được đào tạo cần thiết, bao gồm một hội thảo chuyên sâu kéo dài 2 ngày và giám sát liên tục ít nhất ba trường hợp. Những bác sĩ lâm sàng này thường có kinh nghiệm tham gia vào các cuộc trò chuyện với những người mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối nhưng có thể không được đào tạo chính thức trước về tâm lý trị liệu.

Tiến sĩ Rodin nói: “CALM có nghĩa là được bắt đầu càng sớm càng tốt sau khi chẩn đoán ung thư giai đoạn cuối, để giúp mọi người sống tốt nhất có thể. “Đôi khi mọi người bị hệ thống chăm sóc ung thư nuốt chửng hoặc họ cảm thấy vô vọng đến mức từ bỏ cuộc sống trong khi thể chất họ vẫn còn tương đối tốt. Đó là những gì chúng tôi đang cố gắng ngăn chặn.”

Giảm và ngăn ngừa các triệu chứng trầm cảm

Để đo lường tác động của CALM đối với các triệu chứng trầm cảm, nhóm của Tiến sĩ Rodin đã tuyển chọn 305 bệnh nhân được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tiến triển hoặc di căn gần đây và thời gian sống sót dự kiến là 12–18 tháng. Những người tham gia được chỉ định ngẫu nhiên để được chăm sóc thông thường (154 bệnh nhân) hoặc chăm sóc thông thường cộng với CALM (151 bệnh nhân). Chăm sóc thông thường có thể bao gồm các dịch vụ tâm lý xã hội ung thư chuyên biệt, nhưng một nghiên cứu trước đây của nhóm Tiến sĩ Rodin cho thấy rằng dưới 10% bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối nhận được bất kỳ hình thức trị liệu tâm lý có cấu trúc nào tại trung tâm ung thư nơi thử nghiệm diễn ra.

Những người tham gia CALM vẫn đang được điều trị ung thư tích cực và hầu hết các buổi trị liệu diễn ra tại các phòng khám ngoại trú.

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng bảng câu hỏi tiêu chuẩn gồm 9 mục, được gọi là PHQ-9, để đo lường các triệu chứng trầm cảm khi bệnh nhân lần đầu tiên tham gia nghiên cứu (đường cơ sở) và sau 3 và 6 tháng. Điểm PHQ-9 từ 5–9 điểm trong số điểm tối đa 27 điểm được coi là trầm cảm nhẹ và điểm 10–14 được coi là trầm cảm vừa phải.

Các nhà nghiên cứu cũng đánh giá các kết quả khác không phải là trọng tâm của thử nghiệm, bao gồm cả sự lo lắng về cái chết, thông qua bảng câu hỏi tiêu chuẩn mà những người tham gia đã hoàn thành vào thời điểm họ tham gia nghiên cứu, và một lần nữa vào thời điểm 3 và 6 tháng sau khi tham gia nghiên cứu.

Ở cả 3 và 6 tháng, trung bình những người tham gia CALM đã báo cáo các triệu chứng trầm cảm ít nghiêm trọng hơn so với những người tham gia trong nhóm chăm sóc thông thường. Lợi ích của liệu pháp CALM xuất hiện nhiều hơn sau 6 tháng so với 3 tháng, với mức giảm trung bình trong điểm số PHQ-9 lần lượt là 1,29 và 1,09.

Tiến sĩ O’Mara cho biết, mặc dù sự khác biệt tổng thể về các triệu chứng trầm cảm giữa hai nhóm ở thời điểm 3 và 6 tháng là nhỏ, nhưng khả năng mang lại sự cải thiện có thể đo lường được bằng phương pháp CALM vẫn rất đáng chú ý, Tiến sĩ O’Mara cho biết, bởi vì không phải tất cả những người mắc bệnh ung thư tiến triển, như những người trong nghiên cứu, có khả năng bị trầm cảm.

Để làm rõ ý nghĩa lâm sàng của những phát hiện của họ, nhóm đã thực hiện các phân tích bổ sung về dữ liệu trong các nhóm bệnh nhân cụ thể. Họ phát hiện ra rằng CALM có nhiều khả năng hơn so với cách chăm sóc thông thường trong việc cung cấp mức giảm trầm cảm “quan trọng về mặt lâm sàng” PHQ-9 ít nhất 5 điểm cho những người tham gia nghiên cứu với điểm số PHQ-9 ít nhất 8 điểm lúc ban đầu.

Tiến sĩ Rodin cho biết những phân tích này cũng cho thấy “rằng CALM không chỉ làm giảm trầm cảm ở một số bệnh nhân mà còn có thể ngăn chặn sự khởi phát của trầm cảm” ở những người tham gia ban đầu không bị trầm cảm.

Hơn nữa, các tác giả đã viết, “Kết quả nghiên cứu cho thấy rằng những người tham gia với mức độ đau khổ vừa phải về cái chết và cái chết được hưởng lợi nhiều nhất từ liệu pháp CALM.”

Đánh giá tính phổ quát của CALM

Các tác giả nghiên cứu cho biết thời điểm tối ưu của CALM và những cách phù hợp và có ý nghĩa nhất để đánh giá kết quả của nó cần được nghiên cứu thêm.

Trong một nghiên cứu thí điểm trước đó, những người mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối đã mô tả nhiều lợi ích của liệu pháp CALM. Tiến sĩ Rodin cho biết, chẳng hạn, các bệnh nhân báo cáo rằng CALM cung cấp một nơi an toàn để nói về cảm xúc của họ, cho phép họ đối mặt với nỗi sợ hãi và giúp họ đối mặt với cái chết và sống một cuộc sống có ý nghĩa.

Và, anh ấy tiếp tục, nhóm của anh ấy tin rằng dữ liệu định tính từ các cuộc phỏng vấn bệnh nhân cũng rất quan trọng khi đánh giá những lợi ích tiềm năng của một chương trình như CALM. Những dữ liệu như vậy cung cấp thông tin có giá trị về trải nghiệm của liệu pháp CALM và về cơ chế mà liệu pháp này có thể phát huy tác dụng.

Các tác giả lưu ý rằng một hạn chế chính của thử nghiệm mới là nó được tiến hành tại một trung tâm ung thư đô thị duy nhất với những người tham gia chủ yếu nói tiếng Anh, da trắng, có trình độ học vấn cao.

Nhóm của Tiến sĩ Rodin đã đưa ra một sáng kiến toàn cầu nhằm phổ biến CALM ở 20 quốc gia để tìm hiểu xem liệu nó có thể được phổ biến cho những người thuộc các nền văn hóa và sắc tộc khác nhau hay không.

Nhóm của Tiến sĩ Rodin cũng đang làm việc với các đồng nghiệp ở Đức để phát triển một phiên bản CALM trực tuyến, mà ông cho biết có thể cung cấp phiên bản này cho những người có khả năng tiếp cận hạn chế hơn với các dịch vụ chăm sóc giảm nhẹ và ung thư, chẳng hạn như những người sống ở vùng nông thôn.