Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng lo lắng và căng thẳng là phổ biến ở những người sống sót sau ung thư lâu dài.

Tín dụng: Viện Ung thư Quốc gia

Được chẩn đoán mắc bệnh ung thư và trải qua điều trị tích cực là căng thẳng. Vì vậy, khi điều trị kết thúc, gia đình và bạn bè rất háo hức ăn mừng. Nhưng nhiều người sống sót sau ung thư không cảm thấy muốn ăn mừng hoặc không cảm thấy sẵn sàng tiếp tục cuộc sống của họ.

Suzanne Danhauer, Ph.D., nhà tâm lý học lâm sàng, cho biết một lý do cho sự mất kết nối rõ ràng này là “có thể đáng sợ khi chuyển từ việc gặp các nhà cung cấp dịch vụ [chăm sóc sức khỏe] và đội ngũ y tế một cách thường xuyên sang việc không được gặp thường xuyên”. tại Trường Y khoa Wake Forest. Kết quả là, Tiến sĩ Danhauer cho biết, mức độ đau khổ của những người sống sót thường tăng lên, thường là bất ngờ.

Lo sợ rằng bệnh ung thư sẽ quay trở lại, hoặc tái phát, là một nguyên nhân gây đau khổ khác cho nhiều người sống sót. Mọi người thường cảm thấy đặc biệt lo lắng khi chuẩn bị chụp chiếu hoặc lần khám bệnh theo dõi khác—cảm giác mà một số người sống sót sau ung thư gọi là “lo lắng”.

Bruce Feiler, người sống sót sau căn bệnh ung thư, đã viết trong một bài báo trên tạp chí Time vào tháng 6 năm 2011: “Việc quét giống như những cánh cửa quay, bánh xe roulette đầy cảm xúc quay chúng ta trong vài ngày và đẩy chúng ta ra phía bên kia. “Đất trên đất đỏ, chúng ta sẽ có một chuyến đi khác đến Cancerland; đất đen, chúng tôi có thêm vài tháng tự do.

Tiến sĩ Karen Syrjala, nhà tâm lý học lâm sàng tại Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Fred Hutchinson ở Seattle cho biết: “Sợ tái phát là khó khăn về cảm xúc phổ biến nhất mà mọi người nói với chúng tôi rằng họ mắc phải sau khi hoàn thành điều trị [ung thư]. Và mặc dù một số lo lắng nhất định là bình thường, nhưng đối với một số người sống sót, nó có thể trở nên suy nhược, cô ấy nói.

Nghiên cứu cho thấy rằng sự lo lắng và đau khổ phổ biến hơn ở những người sống sót sau ung thư lâu năm so với những người khỏe mạnh không có tiền sử ung thư. Ngoài nỗi sợ tái phát, các nguồn đau khổ khác liên quan đến ung thư đối với những người sống sót bao gồm những lo lắng về gia đình và tài chính, những thay đổi về hình ảnh cơ thể và tình dục, và những thách thức trong việc quản lý nhu cầu sức khỏe lâu dài của họ.

Tiến sĩ Syrjala cho biết: “Những loại đau khổ đặc trưng cho bệnh ung thư này “có thể không thuộc mô tả cổ điển của chứng lo âu hoặc trầm cảm nhưng vẫn gây ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của [một người]”.

Nhiều phương pháp đã được chứng minh là giúp bệnh nhân ung thư và những người sống sót đối phó với sự lo lắng và đau khổ liên quan đến ung thư. Tuy nhiên, nhiều nghiên cứu về các phương pháp này đã được thực hiện tại các trung tâm ung thư lớn và một thách thức vẫn còn là làm thế nào để triển khai các phương pháp hiện có trong môi trường thực tế, chẳng hạn như ung thư cộng đồng hoặc thực hành chăm sóc ban đầu, Tiến sĩ Deborah Mayer cho biết. RN, giám đốc tạm thời của Văn phòng sống sót sau ung thư của NCI.

Tiến sĩ Mayer cho biết, một hạn chế khác là nhiều nghiên cứu về các phương pháp giúp những người sống sót đối phó với lo lắng và đau khổ, cũng như trầm cảm, chỉ tập trung vào những phụ nữ sống sót sau ung thư vú. Cô ấy nói: “Chúng tôi cũng cần nghiên cứu những người mắc các loại ung thư khác.

Tuy nhiên, các nghiên cứu do NCI và những người khác hỗ trợ đang khám phá những cách mới để hỗ trợ nhu cầu sức khỏe tâm lý và tình cảm của nhiều người sống sót sau ung thư và cách điều chỉnh các phương pháp hiện có để đáp ứng nhu cầu của các cá nhân hoặc nhóm cụ thể.

Khi số người sống sót sau ung thư lâu dài tiếp tục tăng lên, các bác sĩ chuyên khoa ung thư và các nhà cung cấp khác chăm sóc cho những người sống sót đã nhận thức rõ hơn rằng bệnh nhân của họ có nguy cơ lo lắng và đau khổ cao hơn.

Tiến sĩ Syrjala nói: “Những người sống sót sau ung thư cần chuyên môn của một người hiểu biết về bệnh ung thư và hiểu thế nào là ‘bình thường’ đối với một người sống sót sau ung thư. Bà nói thêm, điều quan trọng là phải trấn an những người sống sót rằng một số mức độ lo lắng và đau khổ là rất bình thường và sẽ không làm tăng nguy cơ tử vong hoặc khiến ung thư quay trở lại.

“Và đó là điểm khởi đầu để có thể nói, ‘Làm thế nào để chúng tôi tiếp tục giúp bạn quản lý [những cảm xúc đó]?’”

Các phương pháp đã được chứng minh là hữu ích để kiểm soát lo lắng và đau khổ ở những người sống sót sau ung thư bao gồm một loại liệu pháp tâm lý được gọi là liệu pháp hành vi nhận thức, giảm căng thẳng dựa trên chánh niệm, tự quản lý, tập thể dục và — trong một số trường hợp — thuốc chống lo âu hoặc chống trầm cảm.

Tiến sĩ Syrjala cho biết, các nhóm hỗ trợ cũng có thể hữu ích, nhưng công tác hậu cần để tổ chức chúng có thể là một thách thức. Bà lưu ý rằng sự phát triển của các nhóm hỗ trợ trực tuyến dành cho những người sống sót sau các loại ung thư và phương pháp điều trị khác nhau đã giúp nhiều người có thể tiếp cận các nguồn này hơn.

Bradley Zebrack, Tiến sĩ, MSW, MPH, cho biết đối với những người sống sót sau ung thư ở tuổi vị thành niên và thanh niên, hỗ trợ đồng đẳng thông qua các chương trình như First Descents, một chương trình trị liệu phiêu lưu ngoài trời đã được chứng minh là làm giảm các triệu chứng đau khổ tâm lý. Trường Công tác Xã hội của Đại học Michigan.

Một số phương pháp giúp những người trưởng thành sống sót sau ung thư đối phó với sự đau khổ, bao gồm liệu pháp hành vi nhận thức và quản lý căng thẳng dựa trên chánh niệm, cũng có thể giúp ích cho thanh thiếu niên và thanh niên.

Nhưng những đứa trẻ sống sót trẻ tuổi này có những nhu cầu đặc biệt vì “cuộc sống của chúng bị gián đoạn vào thời điểm có nhiều sự phát triển nhanh chóng về cảm xúc và tâm lý,” Tiến sĩ Zebrack nói. “Tái tham gia vào công việc, trường học và các mối quan hệ với bạn bè sẽ khó khăn hơn nhiều đối với họ so với những người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư khi họ lớn tuổi và ở giai đoạn sau của cuộc đời.”

Liệu pháp Chấp nhận và Cam kết đối với Nỗi sợ Tái diễn

Một cách tiếp cận có thể giúp những người sống sót sau ung thư đối phó với đau khổ là một hình thức trị liệu hành vi nhận thức mới hơn được gọi là liệu pháp chấp nhận và cam kết, hay ACT.

“ACT hỗ trợ những người sống sót tìm ra những gì họ có thể thay đổi bằng cách thực hiện các hành động cụ thể phù hợp với các giá trị của họ, đồng thời nhận ra những phần trải nghiệm mà họ không thể thay đổi,” nhà tâm lý học lâm sàng Shelley Johns, Psy.D., thuộc Viện Regenstrief và Trung tâm Ung thư Toàn diện Melvin và Bren Simon của Đại học Indiana.

Ví dụ, cô ấy nói, những người sống sót sau ung thư có thể luôn lo lắng rằng ung thư sẽ quay trở lại, nhưng ACT có thể dạy các kỹ năng giúp họ “sống dễ dàng hơn với những thực tế không thể thay đổi đó.”

Trong một nghiên cứu thí điểm gần đây, Tiến sĩ Johns và các đồng nghiệp của bà đã kiểm tra xem liệu ACT có thể giúp những người sống sót sau ung thư vú kiểm soát tốt hơn nỗi sợ tái phát hay không. Phụ nữ trong nghiên cứu được chỉ định ngẫu nhiên để nhận 6 tuần học ACT theo nhóm, hội thảo giáo dục về cách sống sót kéo dài 6 buổi hoặc buổi huấn luyện nhóm kéo dài 30 phút với một cuốn sách nhỏ về cuộc sống sau khi điều trị ung thư.

Sáu tháng sau can thiệp, những người tham gia trong nhóm ACT đã báo cáo mức độ nghiêm trọng của nỗi sợ tái phát của họ giảm nhiều hơn so với phụ nữ trong hai nhóm còn lại. Tiến sĩ Johns cho biết ACT cũng làm giảm lo lắng và các triệu chứng trầm cảm sau 6 tháng theo dõi và cải thiện chất lượng cuộc sống của những người sống sót hơn so với các biện pháp can thiệp khác.

Với ACT, cô ấy tiếp tục, “chúng tôi cung cấp các kỹ năng đối phó để nỗi sợ hãi không còn là ‘lái xe’ trong cuộc sống của những người sống sót. Nỗi sợ hãi có thể vẫn ở trong xe, nhưng nó có thể ngồi ở ghế sau, trong khi những người sống sót vẫn đặt tay lên vô lăng và lái xe theo hướng họ muốn.” Những kỹ năng này bao gồm theo đuổi các hoạt động có ý nghĩa, tập trung vào thời điểm hiện tại (chánh niệm) và đối xử tốt hơn với chính mình.

Kể chuyện để giúp những người sống sót và những người chăm sóc đương đầu với sự đau khổ

Tiến sĩ Mayer cho biết, giải quyết nhu cầu của những người chăm sóc là một lĩnh vực nghiên cứu quan trọng khác, vì các nghiên cứu cho thấy vợ/chồng và bạn tình của những người sống sót sau ung thư cũng dễ bị lo lắng hơn những người khác và có thể gặp các vấn đề về sức khỏe của riêng họ.

Nhà khoa học về hành vi và giao tiếp sức khỏe Wonsun (Sunny) Kim, Tiến sĩ, thuộc Đại học Điều dưỡng và Đổi mới Sức khỏe Edson thuộc Đại học Bang Arizona, đang nghiên cứu tính hiệu quả của phương pháp kể chuyện kỹ thuật số dựa trên web trong 4 tuần để giúp cả bệnh nhân ung thư đang trải qua quá trình điều trị. ghép tế bào gốc tạo máu (HSCT) và những người chăm sóc họ.

Trong một thử nghiệm lâm sàng đang diễn ra, nhóm của cô ấy đang điều tra xem liệu việc xem “những câu chuyện kỹ thuật số” mang tính cá nhân, hấp dẫn về mặt cảm xúc do những người sống sót sau HSCT khác và những người chăm sóc họ kể lại trong hội thảo kể chuyện kỹ thuật số kéo dài 3 ngày có thể giúp họ đối phó với sự đau khổ về tâm lý xã hội, chẳng hạn như trầm cảm, lo lắng, và cách ly xã hội.

Tiến sĩ Kim cho biết: “Chúng tôi khuyến khích bệnh nhân và người chăm sóc xem các câu chuyện kỹ thuật số cùng nhau và thảo luận không chỉ về bản thân câu chuyện mà còn cả những cảm xúc mà họ cảm thấy” khi xem. Những người tham gia nghiên cứu được theo dõi trong 3 tháng để tìm hiểu xem liệu loạt câu chuyện có giúp họ trò chuyện với những người thân yêu về cảm giác của họ hay không, và từ đó cải thiện tình cảm của họ. Bác sĩ Kim lưu ý rằng bệnh nhân và người chăm sóc có thể không nói chuyện với nhau về những cảm giác như lo lắng “vì họ không muốn làm người khác lo lắng”.

Nếu phương pháp này thành công, cô ấy hy vọng sẽ thực hiện một nghiên cứu tiếp theo dài hơn để kiểm tra tính hiệu quả của phương pháp kể chuyện kỹ thuật số dựa trên tường thuật để tối ưu hóa sức khỏe tâm lý xã hội của bệnh nhân và người chăm sóc trong và sau khi cấy ghép.

Ngoài ra, cô ấy nói, “Phương pháp kể chuyện có khả năng áp dụng rộng rãi cho các loại ung thư khác và các điểm khác trong hành trình điều trị ung thư, tùy thuộc vào cách chúng tôi thiết kế hội thảo kể chuyện” nơi thực hiện các video.

Tập thể dục cùng nhau để có sức khỏe tinh thần tốt hơn

Tại Viện Ung thư Knight của Đại học Khoa học và Sức khỏe Oregon, nhà khoa học thể dục Kerri Winters-Stone, Tiến sĩ, đang nghiên cứu tác động của việc luyện tập thể dục có đối tác đối với sức khỏe thể chất và tinh thần cũng như chất lượng mối quan hệ của các cặp vợ chồng (những người sống sót và đối tác của họ) đối phó với bệnh ung thư .

“Ung thư ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất và tinh thần của mỗi đối tác và gây căng thẳng cho mối quan hệ của họ. Nó giống như một mối đe dọa tay ba,” Tiến sĩ Winters-Stone cho biết trong một video được sử dụng để tuyển dụng những người tham gia nghiên cứu.

Thử nghiệm Tập thể dục cùng nhau được thiết kế để tìm hiểu xem liệu tập thể dục có thể mang lại lợi ích cho những người sống sót sau ung thư tuyến tiền liệt, vú hoặc đại trực tràng và đối tác của họ hay không và bằng cách nào. Những người tham gia sẽ được chỉ định ngẫu nhiên để tập thể dục hai lần một tuần trong 6 tháng theo một trong ba nhóm: các lớp tập thể dục có đối tác trong môi trường nhóm, các lớp tập thể dục riêng biệt cho người sống sót và đối tác trong môi trường nhóm hoặc tập thể dục riêng tại nhà, không có người giám sát dành cho những người sống sót và đối tác của họ.

Nghiên cứu sẽ xem xét liệu tập thể dục cùng nhau có giúp giảm lo lắng, trầm cảm và sợ tái phát của các cặp vợ chồng tham gia cũng như cải thiện sức khỏe thể chất và chất lượng mối quan hệ của họ hay không.

Tiến sĩ Winters-Stone cho biết: “Nếu các cặp đôi tập luyện cùng nhau như một nhóm trong khi tập thể dục, chúng tôi hy vọng điều này có thể chuyển ra bên ngoài phòng tập thể dục và giúp họ hoạt động tốt hơn như một nhóm trong mọi khía cạnh của cuộc sống.

Mục tiêu lâu dài của cô ấy là đưa ra một trường hợp thuyết phục rằng tập thể dục nên được đưa vào như một tiêu chuẩn chăm sóc cho mọi người mắc bệnh ung thư. “Chúng tôi muốn các đối tác cũng được tham gia, vì chúng tôi biết họ cũng bị ảnh hưởng bởi bệnh ung thư,” cô nói. “Và bằng cách giữ cho các cặp vợ chồng khỏe mạnh, chúng tôi đạt được kết quả tốt nhất cho mọi người.”

Chăm sóc sức khỏe từ xa cho những người sống sót sau ung thư ở các vùng nông thôn

Giúp đỡ những người sống sót sau ung thư sống ở vùng nông thôn đối phó với sự lo lắng và đau khổ liên quan đến ung thư có thể đặc biệt khó khăn. Những người sống sót ở những khu vực này sống xa các trung tâm ung thư lớn và “thường không có nhà cung cấp dịch vụ y tế ở vùng nông thôn, đặc biệt là nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần, những người có kinh nghiệm về ung thư,” Tiến sĩ Danhauer nói.

Đó là nơi các nhà nghiên cứu hy vọng rằng các phương pháp tiếp cận “sức khỏe từ xa” như trị liệu và hỗ trợ tâm lý xã hội khác được cung cấp qua điện thoại, ứng dụng di động và trang web có thể hữu ích.

Tiến sĩ Danhauer và một nhà tâm lý học lâm sàng khác tại Wake Forest, Tiến sĩ Gretchen Brenes, đang tiến hành một nghiên cứu thí điểm sử dụng sách bài tập trị liệu hành vi nhận thức như một phần của phương pháp chăm sóc từng bước (dựa trên mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng) để giúp người lớn những người sống sót sau ung thư ở các vùng nông thôn có triệu chứng lo âu hoặc trầm cảm đáng kể về mặt lâm sàng.

Nếu được chỉ định ngẫu nhiên vào nhóm chăm sóc từng bước, “những người bị trầm cảm hoặc lo lắng nặng hơn sẽ nhận được sổ bài tập và làm việc với bác sĩ trị liệu qua điện thoại,” Tiến sĩ Danhauer nói. Những người sống sót với mức độ trầm cảm hoặc lo lắng thấp hơn sẽ tự mình xem qua sổ làm việc và liên hệ với thành viên nhóm nghiên cứu qua điện thoại vài tuần một lần. Những người tham gia nhóm kiểm soát sẽ nhận được thông tin về các nguồn lực, bao gồm cả các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần tại địa phương.

Nếu kết quả nghiên cứu thí điểm đầy hứa hẹn, “chúng tôi muốn thực hiện một nghiên cứu lớn hơn xem xét can thiệp trị liệu hành vi nhận thức dựa trên điện thoại đối với sự đau khổ của những người sống sót sau ung thư,” Tiến sĩ Danhauer tiếp tục.

Cô ấy và Tiến sĩ Brenes cũng nhận được một khoản tài trợ nghiên cứu thí điểm từ Trung tâm Ung thư Toàn diện Wake Forest Baptist để điều chỉnh sách bài tập và phương pháp chăm sóc sức khỏe từ xa về mặt ngôn ngữ và văn hóa cho những người sống sót sau ung thư gốc Tây Ban Nha.

Cung cấp tài nguyên khi nào và ở đâu mọi người cần chúng

Ashley Wilder Smith, Tiến sĩ, MPH, trưởng Chi nhánh Nghiên cứu Kết quả của NCI, cho biết: Các nghiên cứu được mô tả ở đây chỉ là một ví dụ về nghiên cứu đang diễn ra để giúp những người sống sót sau ung thư đối phó với sự lo lắng và đau khổ. Tiến sĩ Smith cho biết: “Ung thư là nhiều căn bệnh và có nhiều quỹ đạo khác nhau, và các nhà nghiên cứu đang khám phá nhiều cách để hỗ trợ bệnh nhân ung thư và những người sống sót khi họ trải qua trải nghiệm này.

Các ví dụ khác về các nghiên cứu do NCI tài trợ bao gồm thử nghiệm ngẫu nhiên sổ tay tự quản lý, có hoặc không có tư vấn qua điện thoại, để cải thiện tình trạng đau khổ tâm lý và các biện pháp khác trong một nhóm người sống sót sau ung thư đa dạng về sắc tộc và những người chăm sóc không chính thức của họ, và một nghiên cứu về sự thích nghi về mặt văn hóa quản lý căng thẳng hành vi nhận thức và tự quản lý cho những người sống sót sau ung thư tuyến tiền liệt gốc Tây Ban Nha.

Tiến sĩ Syrjala cho biết, một thách thức vẫn còn đó là “chúng ta cần có sẵn các hệ thống để cung cấp các nguồn lực sẵn có khi nào và ở đâu mọi người cần chúng, đặc biệt là sau khi bệnh nhân kết thúc điều trị.”

Để giúp giải quyết thách thức này, NCI’s IMPACT Consortium, một sáng kiến được tài trợ thông qua Cancer Moonshot SM , đang tìm cách kết hợp việc quản lý các triệu chứng, bao gồm các triệu chứng tâm lý, vào hồ sơ sức khỏe điện tử. Điều này sẽ cho phép các triệu chứng như vậy được giải quyết một cách thường xuyên và toàn diện hơn ở những người mắc bệnh ung thư và những người sống sót sau ung thư, Tiến sĩ Smith lưu ý.

Tìm kiếm lớp lót bạc

Tiến sĩ Syrjala và các chuyên gia khác cho biết nếu không được giải quyết, lo lắng nghiêm trọng, trầm cảm hoặc các loại đau khổ tâm lý khác có thể khiến những người sống sót sau ung thư không thể đáp ứng được nhu cầu chăm sóc sức khỏe của họ. Mọi người có thể ngừng tuân theo các khuyến nghị điều trị hoặc tránh đến các cuộc hẹn theo dõi được đề xuất.

Nhưng ung thư sống sót cũng có thể dẫn đến những thay đổi tích cực trong cuộc sống của một người.

Tiến sĩ Syrjala cho biết, mặt trái của tình trạng đau khổ tâm lý ở những người sống sót là “sự phát triển sau chấn thương”. Trải nghiệm ung thư có thể giúp những người sống sót phát triển các chiến lược mới để quản lý những thách thức về cảm xúc, làm sâu sắc thêm mối quan hệ của họ với gia đình hoặc bạn bè và giúp họ nhận ra rằng họ có sức mạnh để vượt qua những tình huống khó khăn. Sống sót sau ung thư cũng có thể khiến mọi người đánh giá lại các ưu tiên của họ và đánh giá cao cuộc sống đầy đủ hơn.

Ngoài ra, Tiến sĩ Smith cho biết, “Những người sống sót sau ung thư có thể chọn những hành vi lành mạnh hơn, chẳng hạn như tập thể dục nhiều hơn hoặc bỏ thuốc lá, vì họ quan tâm đến một cuộc sống khỏe mạnh hơn về tổng thể.”