Tôi không chắc bất cứ điều gì có thể chuẩn bị cho một người trở thành giám đốc của Viện Ung thư Quốc gia, nhưng tôi có thể thành thật nói rằng tôi rất khiêm tốn khi được bổ nhiệm vào vị trí này và rất vui mừng khi có cơ hội duy nhất này.

Như nhiều người trong số các bạn có thể biết, tôi đến NCI từ Trung tâm Ung thư Toàn diện Lineberger của Đại học Bắc Carolina, nơi tôi có vinh dự được làm giám đốc trong 3 năm rưỡi qua.

Tôi cũng đã dành 2 thập kỷ qua để chăm sóc bệnh nhân mắc bệnh bạch cầu và điều hành một phòng thí nghiệm gồm 20 người sử dụng di truyền học chuột để kiểm tra sự giao thoa giữa ung thư và lão hóa. Trong thời gian này, tôi cũng là một doanh nhân, thành lập các công ty tập trung vào việc phát triển các liệu pháp và chẩn đoán ung thư mới.

Những kinh nghiệm này đã cung cấp một cửa sổ về những gì cần thiết để điều hành một tổ chức quan trọng như NCI.

Tôi đặc biệt vui mừng được đảm nhận vai trò này vào thời điểm quan trọng như vậy trong lịch sử nghiên cứu ung thư. Những khám phá mới quan trọng về sinh học của bệnh ung thư đang được thực hiện với một tốc độ đáng kinh ngạc. Và chúng ta chưa bao giờ chứng kiến thời kỳ nào mà có nhiều phương pháp điều trị mới đầy hứa hẹn mang lại những lợi ích có ý nghĩa cho bệnh nhân như vậy.

Tuy nhiên, rõ ràng là còn nhiều việc phải làm.

Giống như các giám đốc NCI trước đây, tôi hy vọng rằng bằng cách đầu tư thông minh, khuyến khích đổi mới, xây dựng và làm theo các mô hình thành công đã được chứng minh, chúng ta có thể tạo ra những cải tiến quan trọng và có ý nghĩa trong nhiều lĩnh vực cần thiết khác nhau.

Trong những tuần và tháng tới, tôi sẽ tiếp tục tìm hiểu thông tin chi tiết về NCI với tư cách là một tổ chức và cơ quan. Tôi cũng có kế hoạch gặp gỡ và nói chuyện với cộng đồng ung thư: các bác sĩ lâm sàng, lãnh đạo các hiệp hội chuyên nghiệp về ung thư và các tổ chức vận động chính sách, chủ tịch ban cố vấn NCI và các nhà lãnh đạo ngành, đó chỉ là một số ít.

Tôi muốn nghe trực tiếp từ họ về những gì họ coi là ưu tiên, thách thức của họ và những gì NCI có thể làm để đẩy nhanh tiến độ.

Nhờ sự lãnh đạo vững chắc và chuyên nghiệp của Doug Lowy với tư cách là quyền giám đốc NCI trong 2 năm qua, NCI đã có một nền tảng tiến bộ tuyệt vời để xây dựng. Toàn bộ cộng đồng ung thư nợ Doug một món nợ to lớn về lòng biết ơn đối với công việc to lớn của anh ấy với tư cách là quyền giám đốc, bao gồm cả công việc không mệt mỏi của anh ấy—cùng với nhiều nhân viên NCI khác—về các hoạt động liên quan đến Cancer Moonshot™.

Tôi muốn cảm ơn Doug vì đã đồng ý tiếp tục giữ vai trò lãnh đạo cấp cao với tư cách là phó giám đốc NCI. Tôi chắc chắn sẽ được hưởng lợi từ kinh nghiệm và kiến thức của anh ấy trong những tháng tới.

Để bổ sung cho hoạt động tiếp cận trực tiếp của tôi với nhiều bên liên quan, kế hoạch của tôi là sử dụng diễn đàn này về Các dòng ung thư để liên lạc thường xuyên với cộng đồng ung thư. Điều này sẽ cho phép tôi xây dựng các ưu tiên của mình đối với NCI, cũng như thảo luận về việc triển khai các chương trình, sáng kiến đáng chú ý cũng như các sự kiện và hoạt động khác đang định hình bối cảnh nghiên cứu ung thư và ảnh hưởng đến việc chăm sóc bệnh nhân.

Tôi mới chỉ đảm nhiệm vị trí giám đốc NCI trong một thời gian ngắn, nhưng tôi đã bắt đầu đánh giá cao hơn về bề rộng và tầm quan trọng của vai trò lãnh đạo Chương trình Ung thư Quốc gia của NCI.

Được bổ nhiệm làm giám đốc NCI không phải là điều tôi từng mong đợi sẽ xảy ra trong sự nghiệp của mình. Tuy nhiên, tôi có kế hoạch tận dụng tối đa cơ hội này—để thúc đẩy tiến bộ, khuyến khích tinh thần kinh doanh và đổi mới, đồng thời tiếp tục truyền thống lâu đời về nghiên cứu xuất sắc và cam kết cải thiện cuộc sống của mọi người của NCI.