Các nhà nghiên cứu từ một số Trung tâm Ung thư do NCI chỉ định và các địa điểm của Chương trình Nghiên cứu Ung thư Cộng đồng NCI (NCORP) phục vụ các vùng nông thôn của Hoa Kỳ gần đây đã gặp gỡ các nhà lãnh đạo NCI để thảo luận về sự chênh lệch về kết quả điều trị ung thư ở nhiều vùng nông thôn của đất nước. Cuộc họp là một phần trong nỗ lực của NCI nhằm ưu tiên các hoạt động nghiên cứu của mình nhằm cải thiện việc kiểm soát bệnh ung thư ở các vùng nông thôn.
Trong cuộc phỏng vấn này, Tiến sĩ Robert Croyle, giám đốc Phòng Kiểm soát Ung thư và Khoa học Dân số của NCI, thảo luận về một số vấn đề mà các cộng đồng nông thôn phải đối mặt và cách NCI tiếp cận vấn đề quan trọng này.
Làm thế nào để sống ở một khu vực nông thôn ảnh hưởng đến các vấn đề như phòng chống ung thư, điều trị và chăm sóc người sống sót?
Rõ ràng là có rất nhiều sự khác biệt về mặt địa lý trong các yếu tố nguy cơ ung thư, tỷ lệ mắc bệnh và tỷ lệ tử vong. Những người sống ở khu vực nông thôn thường phải đối mặt với những thách thức đáng kể trong việc tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe, bao gồm ít bác sĩ hơn, khoảng cách xa đến các cơ sở và các lựa chọn giao thông hạn chế. Ở một số vùng nông thôn, chúng ta cũng thấy tỷ lệ sử dụng thuốc lá cao, nghèo đói, hiểu biết về sức khỏe kém và lạm dụng ma túy và rượu.
Tất cả những thách thức này có thể góp phần làm tăng tỷ lệ mắc một số bệnh ung thư ở khu vực nông thôn và dẫn đến hậu quả tồi tệ hơn.
Ví dụ, ở vùng Appalachian của Ohio—nơi tiếp cận dịch vụ chăm sóc ban đầu, chưa nói đến chăm sóc ung thư, còn hạn chế và bạn có tỷ lệ nghèo đói và béo phì cao, cùng với các vấn đề khác—tỷ lệ mắc ung thư đại trực tràng, phổi và cổ tử cung là cao hơn đáng kể so với ở các khu vực giàu có và đông dân cư hơn của tiểu bang. Các loại chênh lệch địa lý tương tự thường thấy ở các bang như Utah, Montana và Kansas.
Vì vậy, rõ ràng là nơi một người sống có ảnh hưởng quan trọng đến sức khỏe của họ thông qua nhiều cơ chế khác nhau.
Vì vậy, sống ở một vùng nông thôn của đất nước nên là một phần của cuộc trò chuyện về sự chênh lệch sức khỏe?
Tôi nghĩ rõ ràng là khi chúng ta nói về sự chênh lệch về sức khỏe, sự khác biệt về mặt địa lý trong kết quả ung thư, cũng như dân số đa dạng ở các vùng nông thôn, nên được đưa vào cuộc thảo luận đó.
Ví dụ, ở nhiều vùng của Hoa Kỳ, bạn không thể nói về việc kiểm soát bệnh ung thư ở nông thôn mà không đề cập đến sự chênh lệch về bệnh ung thư trong cộng đồng người Mỹ da đỏ. Những quần thể này có những nhu cầu và vấn đề cụ thể, và chúng có thể đặc biệt khó khăn. Chúng tôi rất lưu tâm đến điều đó và chúng tôi muốn đảm bảo rằng khi chúng tôi tăng cường nỗ lực kiểm soát bệnh ung thư ở nông thôn, nhu cầu của người Mỹ da đỏ là ưu tiên hàng đầu.
Có sự công nhận ngày càng tăng về sự chênh lệch về kết quả điều trị ung thư ở các vùng nông thôn của Hoa Kỳ không?
Sự khác biệt không phải là mới, nhưng chắc chắn có nhiều cuộc nói chuyện chéo giữa các ngành khoa học liên quan đến các vấn đề liên quan đến địa lý và sức khỏe.
Từ góc độ nghiên cứu, vấn đề phức tạp và có phạm vi rộng lớn. Vì vậy, thách thức chính mà NCI phải đối mặt là xác định nơi nào, với tư cách là một cơ quan nghiên cứu, chúng ta có thể có tác động lớn nhất trong việc giải quyết vấn đề quan trọng này.
Một số cơ quan liên bang và các sở y tế của tiểu bang và địa phương cũng có những vai trò quan trọng và chúng tôi nhận thấy rằng khu vực phi lợi nhuận đã đóng một vai trò thiết yếu trong nhiều năm. Những gì chúng tôi đang cố gắng làm là thu hút sự tham gia của các nhà điều tra địa phương và các nhà lãnh đạo cộng đồng để hiểu rõ hơn về vấn đề tồn tại ở đâu và nơi nào cần thêm bằng chứng để thông báo hành động ở cấp địa phương.
Có ví dụ nào về câu chuyện thành công trong kiểm soát bệnh ung thư ở các vùng nông thôn có thể làm hình mẫu cho các khu vực khác noi theo không?
Có một số câu chuyện thành công. Một ví dụ điển hình là chăm sóc sức khỏe từ xa, có thể tạo điều kiện chăm sóc sức khỏe ở mọi hình thức trong cộng đồng và đang được một số trung tâm ung thư tích cực sử dụng cho mọi hoạt động từ sàng lọc ung thư đến chăm sóc người sống sót.
Tuy nhiên, một bước giới hạn tỷ lệ của chăm sóc sức khỏe từ xa là thiếu khả năng truy cập internet băng thông rộng ở nhiều nơi trên đất nước. Điều đó đã được thảo luận trong năm nay bởi Hội đồng Ung thư của Tổng thống, và tôi đoán rằng báo cáo tiếp theo của hội đồng sẽ giải quyết một số vấn đề đó.
Một cơ quan liên bang khác có vai trò quan trọng trong việc kiểm soát bệnh ung thư ở nông thôn là Ủy ban Truyền thông Liên bang. Nó có một chương trình gọi là Dịch vụ toàn cầu hỗ trợ mở rộng quyền truy cập vào các dịch vụ truyền thông trên toàn quốc, bao gồm cả các dịch vụ băng thông rộng. Phổ biến và tiếp cận cơ sở hạ tầng công nghệ truyền thông rõ ràng là chìa khóa để cải thiện kiểm soát ung thư ở nông thôn và sức khỏe cộng đồng.
Tất nhiên, truy cập băng thông rộng và khả năng chi trả không phải là trách nhiệm của NCI, nhưng chúng tôi có thể hỗ trợ nghiên cứu về cách sử dụng các công nghệ này để thúc đẩy việc phòng ngừa và chăm sóc ung thư được cải thiện.
Có cơ hội nào trong việc kiểm soát ung thư ở nông thôn mà bạn nghĩ rằng NCI có thể đóng một vai trò nổi bật không?
Có một số. Một là hỗ trợ khoa học thực hiện. Điều này bao gồm nghiên cứu chứng minh cách kết hợp hiệu quả các biện pháp can thiệp kiểm soát ung thư đã được chứng minh theo cách phối hợp vào các chương trình y tế rộng lớn hơn được thiết kế để tiếp cận người dân nông thôn. Bằng cách này, chúng tôi có thể tận dụng cơ sở hạ tầng đã được phát triển cho dịch vụ chăm sóc ban đầu hoặc các lĩnh vực y tế khác.
Chúng tôi cũng rất quan tâm đến việc tìm hiểu cách chúng tôi có thể làm việc nhiều hơn với các Trung tâm Ung thư do NCI Chỉ định và các địa điểm NCORP để xây dựng dựa trên kinh nghiệm của họ trong việc tiếp cận cộng đồng và phát triển quan hệ đối tác với các tổ chức địa phương.
Trong vài năm qua, chúng tôi đã không đạt được nhiều tiến bộ trong việc xây dựng loại danh mục nghiên cứu về sức khỏe nông thôn và kiểm soát ung thư ở nông thôn như chúng tôi mong muốn. Các khu vực thiếu khả năng tiếp cận chăm sóc sức khỏe cũng có xu hướng thiếu cơ sở hạ tầng nghiên cứu thực sự, vì vậy chúng tôi đặc biệt quan tâm đến việc học hỏi từ những nhà điều tra đã có thể tiến hành nghiên cứu ung thư thành công trong những môi trường thực sự đầy thách thức này.
Nghiên cứu kiểm soát ung thư ở nông thôn có khác với nghiên cứu y sinh? Có thể nói như vậy là bạn có thường xuyên cần “khởi động trên mặt đất” không?
Đúng. Trong nhiều năm, chúng tôi đã nghe từ nhiều nhà điều tra về tầm quan trọng của việc lôi kéo các thành viên của cộng đồng vào việc tiến hành các dự án nghiên cứu.
Một vấn đề khác là khuyến khích cộng đồng nghiên cứu của chúng tôi đầu tư thời gian và công sức vào việc xây dựng lòng tin cần thiết để thực hiện loại nghiên cứu này. Trong một số trường hợp, có thể mất nhiều năm để xây dựng mối quan hệ với cộng đồng địa phương, đặc biệt là những người có hiểu biết về sức khỏe thấp hoặc có chút không tin tưởng vào cộng đồng khoa học và y tế.
Các Trung tâm Chương trình Mạng Cộng đồng của NCI đã hỗ trợ loại công việc này ở nhiều nơi trên đất nước, nhưng vẫn còn rất nhiều người chúng tôi chưa tiếp cận được.
Các ưu tiên hàng đầu của NCI khi nói đến việc cải thiện kiểm soát ung thư ở nông thôn là gì?
Một điều rõ ràng là không có giải pháp chung cho tất cả. Chúng tôi đang tìm cách phát triển các sáng kiến nghiên cứu cho phép tùy chỉnh và thích ứng tại địa phương. Chúng tôi cũng đặc biệt quan tâm đến việc phát triển các hoạt động nghiên cứu có thể tạo điều kiện thuận lợi cho các chương trình bền vững và có thể được mở rộng cũng như nhân rộng để có tác động lớn hơn đối với sức khỏe người dân.
Một ví dụ điển hình là một số thành công mà chúng ta đã thấy với các sáng kiến kiểm soát thuốc lá của tiểu bang và cộng đồng. Mặc dù nhiều sáng kiến không tập trung cụ thể vào người dân nông thôn, nhưng chúng cung cấp những ví dụ điển hình về cách chúng tôi có thể hợp tác với các tổ chức địa phương để tăng tác động bền vững của nghiên cứu do NCI tài trợ.
Một nỗ lực khác có liên quan cao về vấn đề này là việc bổ sung nghiên cứu cung cấp dịch vụ chăm sóc bệnh ung thư cho NCORP, điều này sẽ cho phép chúng tôi có góc nhìn rộng hơn về việc hiểu nhiều cách mà mọi người “rơi vào kẽ hở” trong toàn bộ quy trình kiểm soát ung thư liên tục.
Quan hệ đối tác quốc gia kiểm soát ung thư toàn diện bao gồm nhiều bên tham gia chính giải quyết các vấn đề đầy thách thức này. NCI muốn thu hút nhiều nhà điều tra học thuật hơn để hợp tác với các đối tác cộng đồng này nhằm phát triển các chiến lược kiểm soát ung thư hiệu quả hơn. Các nhà hoạch định chính sách của tiểu bang và địa phương cần bằng chứng có liên quan, có thể hành động để hướng dẫn việc ra quyết định của họ về các nỗ lực kiểm soát ung thư trong cộng đồng của họ. Đối với họ, một ấn phẩm tạp chí được bình duyệt chỉ là bước đầu tiên, không phải là bước cuối cùng.
