Một nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng các bác sĩ ung thư và các bác sĩ khác đã kê đơn ít thuốc opioid hơn cho bệnh nhân lớn tuổi của họ. Từ năm 2013 đến năm 2017, tỷ lệ kê đơn opioid toàn quốc cho những người thụ hưởng Medicare đã giảm khoảng 21% đối với các bác sĩ chuyên khoa ung thư và 23% đối với tất cả các bác sĩ khác.

Cần nhiều nghiên cứu hơn để tìm hiểu lý do chính xác cho những sự suy giảm này, nhưng những nỗ lực ngăn chặn dịch bệnh opioid có thể đóng một vai trò nào đó, theo những phát hiện được công bố trên Tạp chí của Viện Ung thư Quốc gia vào ngày 12 tháng 8.

Để đối phó với đại dịch opioid, các tác giả nghiên cứu đề xuất, các biện pháp làm cho opioid khó kiếm hơn có thể đã ngăn cản một số bệnh nhân nhận được đơn thuốc opioid thích hợp để kiểm soát cơn đau do ung thư.

Trong nghiên cứu, sự sụt giảm chủ yếu là do ít đơn thuốc hydrocodone-acetaminophen và opioid tác dụng kéo dài hơn, bao gồm oxycodone (OxyContin). Trong thời gian nghiên cứu kéo dài 5 năm, các bác sĩ chuyên khoa ung thư và các bác sĩ khác đã kê thêm đơn thuốc gabapentin, một loại thuốc thay thế không chứa thuốc phiện. Đồng thời, đã có sự gia tăng số lượng đơn thuốc opioid được viết bởi các bác sĩ chăm sóc giảm nhẹ, những chuyên gia trong việc kiểm soát cơn đau.

Henry Park, MD, thuộc Trường Y Đại học Yale và các đồng nghiệp của ông đã viết: “Những phát hiện này làm dấy lên mối lo ngại về việc liệu luật và hướng dẫn kê đơn opioid dành cho người không bị ung thư có đang được áp dụng không phù hợp cho bệnh nhân ung thư và những người sống sót hay không”.

Trong hơn một thập kỷ, nhiều biện pháp lập pháp và chính sách khác nhau đã được sử dụng để giải quyết nạn dịch nghiện chất dạng thuốc phiện ở Hoa Kỳ, bao gồm hướng dẫn của các nhóm y tế về kê đơn thuốc dạng thuốc phiện và quảng bá thuốc giảm đau không chứa chất dạng thuốc phiện. Nhưng các nhà nghiên cứu vẫn chưa biết liệu những cách tiếp cận này có thể ảnh hưởng đến khả năng sử dụng thuốc opioid của những người mắc bệnh ung thư hay không.

Tiến sĩ Park, người đồng lãnh đạo cuộc nghiên cứu cho biết: “Có vẻ như các bác sĩ ung thư không kê đơn thuốc phiện nhiều như trước đây. “Nghiên cứu trong tương lai cần tập trung vào việc liệu các hướng dẫn kê đơn opioid dành cho bệnh nhân không bị ung thư có đang được áp dụng không phù hợp cho bệnh nhân bị ung thư hay không.”

Các chiến lược để giải quyết một dịch bệnh

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu khiếu nại của Medicare từ Trung tâm Dịch vụ Medicare và Medicaid để so sánh xu hướng kê đơn thuốc giảm đau cho bệnh nhân lớn tuổi ở Hoa Kỳ giữa các bác sĩ ung thư và tất cả các bác sĩ khác. Dữ liệu đại diện cho 21.041 bác sĩ ung thư và 723.861 bác sĩ không chuyên khoa ung thư (bao gồm 4.115 nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc giảm nhẹ).

Trong số các phát hiện khác, các nhà điều tra đã báo cáo việc bác sĩ ung thư kê đơn hydrocodone-acetaminophen giảm 30% trong thời gian nghiên cứu kéo dài 5 năm (2013 đến 2017). Việc kê đơn Oxycodone đã giảm 33% trong số các bác sĩ ung thư.

Trong giai đoạn này, tỷ lệ kê đơn gabapentin tăng 5,9% ở các bác sĩ chuyên khoa ung thư và 23,1% ở các bác sĩ khác. Nhóm nghiên cứu viết: “Gabapentinoid thường được coi là lựa chọn thay thế an toàn và hiệu quả cho opioid, mặc dù bằng chứng về hiệu quả của chúng trong điều trị cơn đau liên quan đến ung thư vẫn chưa được thống nhất.

Trong số các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc giảm nhẹ, tỷ lệ kê đơn opioid tăng khoảng 15%.

Dữ liệu của Medicare không tiết lộ lý do chính xác cho xu hướng kê đơn, nhưng “một giả định hợp lý là nó có liên quan đến những thay đổi lớn trong quy định kê đơn và thái độ đối với opioid,” Andrea Enzinger, MD và Alexi Wright, MD, lưu ý. Viện Ung thư Dana-Farber trong một bài xã luận đi kèm với nghiên cứu.

Họ viết: “Mặc dù chẩn đoán ung thư cho phép ngoại lệ đối với một số quy định này, nhưng các nhà cung cấp dịch vụ thường phải làm thêm một lượng công việc nặng nhọc.

Việc làm thêm, Drs. Enzinger và Wright giải thích, tạo ra một gánh nặng có thể “không khuyến khích” các bác sĩ ung thư kê đơn opioid và có thể dẫn đến việc chuyển trách nhiệm này sang chăm sóc giảm nhẹ.

Luật pháp tiểu bang và xu hướng kê đơn thuốc phiện

Các nhà nghiên cứu của Yale cũng phân tích dữ liệu theo trạng thái. Trong suốt thời gian nghiên cứu, 43 tiểu bang đã cho thấy sự sụt giảm trong việc kê đơn opioid của các bác sĩ ung thư. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng tại 5 bang (Oklahoma, Texas, Idaho, Utah và California), việc kê đơn opioid thực sự giảm nhiều hơn ở các bác sĩ ung thư so với các bác sĩ khác.

Nói chung, việc kê đơn opioid được quy định bởi giấy phép y tế của tiểu bang và luật của tiểu bang, Lori Minasian, MD, phó giám đốc Bộ phận Phòng chống Ung thư của NCI, người không tham gia nghiên cứu, giải thích. Ví dụ, Tiến sĩ Minasian giải thích, ở một số bang, đơn thuốc opioid chỉ có thể cung cấp đủ thuốc trong vài ngày.

“Các nghiên cứu trong tương lai,” cô ấy tiếp tục, “có thể tìm hiểu sâu hơn và thử xem xét sự chênh lệch trong luật của tiểu bang về kê đơn thuốc phiện và xem liệu những chênh lệch này có thể cung cấp thông tin chi tiết về mô hình kê đơn mà chúng tôi thấy giữa các bác sĩ ung thư và các bác sĩ khác hay không.”

Tiến sĩ Minasian cũng chỉ ra rằng hiện tại không có đủ bác sĩ chăm sóc giảm nhẹ ở Hoa Kỳ để giải quyết nhu cầu của bệnh nhân ung thư, những người không thể nhận được đơn thuốc opioid từ bác sĩ ung thư.

Những phát hiện mới phù hợp với một nghiên cứu khác gần đây cũng sử dụng dữ liệu của Medicare để đánh giá các mẫu đơn thuốc opioid. Trong nghiên cứu đó, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra sự sụt giảm lớn về tỷ lệ kê đơn opioid cho những người thụ hưởng Medicare bởi các bác sĩ nói chung và bác sĩ ung thư.

Các nhà điều tra đã viết trong JAMA Oncology : “Chính sách và vận động chính sách về opioid dường như đã có hiệu quả trong việc giảm mức độ kê đơn opioid trong cộng đồng Medicare. “Sự sụt giảm tương tự giữa bác sĩ đa khoa và bác sĩ ung thư làm dấy lên mối lo ngại rằng việc tiếp cận với việc kiểm soát cơn đau do ung thư có thể đã vô tình bị hạn chế.”

Các nhà nghiên cứu của Yale đã chỉ ra một cuộc khảo sát năm 2018 về những người mắc bệnh ung thư và những người sống sót cho thấy 35% số người được hỏi báo cáo rằng bác sĩ của họ sẽ không kê đơn thuốc opioid cho họ. Gần một nửa số người được khảo sát nói rằng các bác sĩ của họ giải thích rằng các lựa chọn điều trị cơn đau của họ bị hạn chế bởi luật pháp, hướng dẫn hoặc bảo hiểm.

Tiến sĩ Park và các đồng nghiệp của ông đã viết: “Mặc dù việc thận trọng đối với việc lạm dụng opioid ở những người sống sót sau ung thư chắc chắn là cần thiết, nhưng việc kiểm soát cơn đau phù hợp cũng quan trọng không kém để đảm bảo chất lượng cuộc sống tốt nhất cho những bệnh nhân này”.

Trong bài xã luận của họ, Drs. Enzinger và Wright đã viết rằng nghiên cứu trong tương lai là cần thiết để hiểu rõ hơn về việc bệnh nhân ung thư ở các giai đoạn khác nhau của bệnh bị ảnh hưởng như thế nào khi tiếp cận với opioid ngày càng tăng—và “liệu có sự chênh lệch trong việc tiếp cận giữa các nhóm bệnh nhân dễ bị tổn thương hay không (ví dụ: chủng tộc/dân tộc thiểu số, hoặc những người cư trú ở khu vực nông thôn).”

Nghiên cứu này, họ nói thêm, cuối cùng có thể giúp trả lời câu hỏi liệu việc giảm kê đơn opioid của các bác sĩ ung thư “đại diện cho tiến bộ đạt được hay lợi ích bị mất trong cuộc chiến chống lại cơn đau do ung thư”.