Nhắn tin văn bản không chỉ để tìm những cách thú vị để sử dụng biểu tượng cảm xúc mới và trò chuyện kỹ thuật số rời rạc với bạn bè. Theo kết quả từ một nghiên cứu mới, việc kết hợp nhắn tin văn bản với gửi thư miễn phí cho mọi người, bộ dụng cụ xét nghiệm tại nhà có thể giúp tăng số người được sàng lọc ung thư đại trực tràng.

Những phát hiện này đến từ một thử nghiệm lâm sàng với hơn 400 người từng là bệnh nhân tại một trung tâm y tế cộng đồng ở tây nam Philadelphia. Khoảng 90% những người tham gia nghiên cứu là người Da đen, những người có tỷ lệ sàng lọc theo truyền thống thấp.

Trong số những người tham gia nghiên cứu nhận được một tin nhắn nhắc nhở rằng họ đã quá hạn sàng lọc ung thư đại trực tràng, chỉ có khoảng 2% được sàng lọc trong 12 tuần tới. Nhưng trong số những người được gửi một loạt tin nhắn văn bản về việc được sàng lọc và được gửi xét nghiệm hóa miễn dịch phân (FIT) qua đường bưu điện để sử dụng tại nhà, khoảng 20% đã hoàn thành xét nghiệm và gửi lại qua đường bưu điện trong cùng khoảng thời gian—gần 10- tăng gấp bội khi hoàn thành sàng lọc.

Kết quả được công bố vào ngày 28 tháng 1 trên Tạp chí Y học Nội tổng quát .

Một trong những nhà điều tra chính của thử nghiệm, Shivan Mehta, MD, thuộc Trường Y khoa Perelman tại Đại học Pennsylvania, thừa nhận rằng số lượng người hoàn thành sàng lọc vẫn còn tương đối thấp. Tuy nhiên, kết quả của nghiên cứu vẫn đầy hứa hẹn, Tiến sĩ Mehta nói.

“Đối tượng bệnh nhân trong nghiên cứu này là nhóm dân số chưa được phục vụ đầy đủ trong lịch sử: 50% đang sử dụng Medicaid và nhiều người không có bảo hiểm. Vì nhiều lý do, họ không được sàng lọc ung thư đại trực tràng,” ông nói.

Paul Doria-Rose, Tiến sĩ, thuộc Chương trình Nghiên cứu Cung cấp Dịch vụ Chăm sóc Sức khỏe thuộc Phòng Kiểm soát Ung thư và Khoa học Dân số của NCI, đã đồng ý rằng nghiên cứu cho thấy rằng tin nhắn văn bản có vai trò giải quyết sự chênh lệch về sàng lọc. Nó cũng làm nổi bật một số lợi thế của tin nhắn văn bản, ông nói.

Tiến sĩ Doria-Rose tiếp tục: “Văn bản có nhiều khả năng được mở hơn email, đồng thời chi phí rẻ và dễ thực hiện đối với các hệ thống y tế. Một thách thức sẽ là cách tốt nhất để sử dụng tiếp cận dựa trên tin nhắn văn bản như một công cụ để giải quyết sự chênh lệch liên quan đến sức khỏe, cho dù đó là lời nhắc nhở về tiêm chủng hay chăm sóc phòng ngừa khác.

Tiến sĩ Doria-Rose cảnh báo rằng việc khiến bệnh nhân ngập trong tin nhắn văn bản có thể “khiến họ không còn tương tác với hệ thống chăm sóc sức khỏe nữa”.

Tìm cách thu hẹp khoảng cách sàng lọc ung thư

Trong thập kỷ qua, tỷ lệ sàng lọc ung thư đại trực tràng tổng thể ở Hoa Kỳ đã tăng chậm. So với người da trắng không phải gốc Tây Ban Nha, tỷ lệ sàng lọc đã được cải thiện nhưng vẫn còn chậm đối với người da đen và vẫn ở mức thấp đối với người gốc Tây Ban Nha/La tinh.

Samir Gupta, MD, thuộc Đại học California San Diego (UCSD), một bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa có trọng tâm nghiên cứu cho biết: Mặc dù có nhiều yếu tố góp phần vào sự thiếu hụt sàng lọc này, nhưng việc có bảo hiểm y tế “là yếu tố chính giúp việc sàng lọc ung thư đại trực tràng được cập nhật”. về sàng lọc và phòng ngừa.

Mặc dù tầm quan trọng của bảo hiểm y tế, Tiến sĩ Gupta nhấn mạnh rằng điều quan trọng là không bỏ qua các yếu tố kinh tế và xã hội khác đằng sau vấn đề này và những khác biệt liên quan đến ung thư. Ví dụ, bóng ma của sự ngược đãi lịch sử trong nghiên cứu liên quan đến những người thuộc các nhóm chủng tộc/dân tộc thiểu số vẫn còn mạnh mẽ trong các cộng đồng đó.

Tiến sĩ Mehta nói: “Từ nghiên cứu khác, chúng tôi biết rằng [những quần thể này] lo ngại về việc sàng lọc ung thư—các vấn đề về niềm tin.

Ngoài ra, nội soi đại tràng không phải lúc nào cũng là một lựa chọn thiết thực đối với nhiều người trong các cộng đồng chưa được phục vụ đầy đủ, những người thường không được nghỉ làm có lương hoặc không dễ dàng tiếp cận các cơ sở cung cấp thủ thuật.

Tất cả những yếu tố này đã thúc đẩy các nhà nghiên cứu kiểm tra xem liệu việc tiếp cận chủ động, cùng với các xét nghiệm miễn phí tại nhà như FIT, có thể giúp cải thiện việc sàng lọc ung thư đại trực tràng ở những nhóm dân số chưa được giám sát hay không. Trong số các hình thức tiếp cận trực tiếp khác nhau, nhắn tin văn bản là một lĩnh vực rất được quan tâm—và vì lý do chính đáng.

Tiến sĩ Mehta cho biết: “Chúng tôi nhận thấy [rằng nhắn tin] là hình thức giao tiếp mà nhiều bệnh nhân của chúng tôi muốn, đặc biệt là những bệnh nhân thiểu số và chưa được phục vụ đầy đủ.

Thêm tầm soát ung thư đại trực tràng với chi phí thấp

Tất cả 440 người tham gia thử nghiệm trước đó đã được khám tại cùng một Trung tâm Y tế Đủ tiêu chuẩn Liên bang (FQHC) ở Philadelphia. FQHC là các trung tâm y tế nhận quỹ liên bang để cung cấp các dịch vụ chăm sóc chính trong các cộng đồng chưa được phục vụ đầy đủ. Để tham gia thử nghiệm, những người tham gia phải quá hạn sàng lọc ung thư đại trực tràng và số điện thoại di động của họ phải có trong hồ sơ sức khỏe điện tử.

Một nửa số người tham gia được chọn ngẫu nhiên để nhận một tin nhắn văn bản về việc sàng lọc quá hạn—thông lệ thường thấy tại FQHC nơi tiến hành thử nghiệm. Một nửa số người tham gia còn lại (nhóm “can thiệp”) nhận được một loạt tin nhắn văn bản, bắt đầu bằng một tin nhắn đến từ nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc thực tế của họ tại trung tâm và cho biết rằng họ sẽ nhận được bộ FIT miễn phí. Sau đó, người nhận có thể trả lời nếu họ không muốn nhận bài kiểm tra miễn phí.

Những người trong nhóm này không gửi câu trả lời “chọn không tham gia” đã nhận được các tin nhắn văn bản bổ sung để xác nhận rằng bộ FIT đã được nhận và theo dõi định kỳ nếu bài kiểm tra không được gửi lại qua đường bưu điện (một phong bì trả lại có đánh dấu bưu phí đã được bao gồm trong bộ thử nghiệm).

Mười hai tuần sau khi nhận được tin nhắn văn bản ban đầu, 5 người tham gia (2,3%) trong nhóm chăm sóc thông thường đã trải qua sàng lọc (FIT hoặc nội soi đại tràng), trong khi 43 người tham gia (19,8%) trong nhóm can thiệp đã hoàn thành và gửi lại bài kiểm tra FIT.

Các nhà nghiên cứu báo cáo, một phát hiện đáng chú ý từ thử nghiệm là chi phí gửi thư văn bản/bộ FIT thấp: 200 đô la cho tất cả những người tham gia.

Tiến sĩ Doria-Rose cho biết, mặc dù FIT và một xét nghiệm sàng lọc ung thư đại trực tràng tại nhà tương tự, FOBT, có những ưu điểm nhưng chúng cũng có những nhược điểm đáng chú ý. Điều đó bao gồm việc chúng được khuyến nghị thực hiện hàng năm (trong khi nội soi đại tràng chỉ cần được thực hiện 10 năm một lần).

Anh ấy tiếp tục, điều đó tạo ra một vấn đề tiềm ẩn bởi vì một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng “một tỷ lệ đáng kể các cá nhân được FIT sàng lọc hoặc được sàng lọc không nhất quán hoặc rơi vào danh mục ‘một lần là xong’.”

Ông nói, một thách thức khác đối với các xét nghiệm tại nhà là đảm bảo rằng những người có kết quả bất thường trong các xét nghiệm này sẽ được theo dõi thích hợp — trong trường hợp của FIT, là nội soi.

Điều chỉnh tiếp cận với nhóm dân số mục tiêu

Các nghiên cứu khác cũng đã thử nghiệm gửi bộ dụng cụ FIT miễn phí qua đường bưu điện và tiếp cận bệnh nhân trực tiếp để giúp cải thiện việc sàng lọc ung thư ở những nhóm dân số chưa được phục vụ.

Ví dụ, Tiến sĩ Gupta và Sheila Castañeda, Ph.D., của Đại học Bang San Diego, đã dẫn đầu một thử nghiệm lâm sàng thử nghiệm các cách tăng tỷ lệ sàng lọc trong cộng đồng chủ yếu là người gốc Tây Ban Nha/La tinh dọc biên giới Hoa Kỳ với Mexico. Tương tự như thử nghiệm ở Philadelphia, tất cả những người tham gia đều là bệnh nhân tại cùng một FQHC.

Thay vì nhắn tin bằng văn bản, nghiên cứu này đã sử dụng các đoạn mồi bưu thiếp, gửi bộ dụng cụ FIT qua đường bưu điện với các hướng dẫn dễ hiểu và các cuộc gọi điện thoại theo dõi trực tiếp cho những người tham gia. Trong thử nghiệm, gần 80% những người nhận được bưu thiếp và bộ dụng cụ FIT đã hoàn thành quá trình sàng lọc. Tiến sĩ Castañeda lưu ý rằng tất cả những người tham gia nghiên cứu đều có lịch khám sắp tới tại phòng khám, vì vậy họ có khả năng là một nhóm “tham gia” nhiều hơn.

Tuy nhiên, thử nghiệm nhấn mạnh tầm quan trọng của việc sử dụng các chiến lược truyền thông được phát triển thông qua quan hệ đối tác nghiên cứu cộng đồng – học thuật để cung cấp thông điệp và cách tiếp cận tổng thể cho những người dân chưa được phục vụ, cô ấy tiếp tục.

Dựa trên các nghiên cứu dựa trên bệnh nhân của chính họ, “chúng tôi đã điều chỉnh các tài liệu cho phù hợp với các thông điệp như, ‘Hãy làm điều đó cho gia đình bạn’,” cô ấy nói. “Và chúng tôi có đội ngũ nhân viên song ngữ có năng lực văn hóa thực hiện các cuộc gọi nhắc nhở và điều hướng bệnh nhân sau đó” cho những người tham gia.

Nói rộng hơn, Tiến sĩ Castañeda nhấn mạnh rằng để đạt được tiến bộ lớn hơn trong việc giải quyết sự chênh lệch liên quan đến ung thư sẽ yêu cầu nhân rộng các chiến lược hiệu quả, triển khai chúng “ở cấp độ hệ thống, rộng hơn”.

Ví dụ, như một phần của sáng kiến Cancer Moonshot ^SM có tên là ACCSIS, Drs. Castañeda và Gupta tham gia vào một nghiên cứu sàng lọc đang được tiến hành tại một nhóm lớn các trung tâm y tế cộng đồng ở California. Nghiên cứu này sẽ thử nghiệm phương pháp tiếp cận cộng đồng tương tự như phương pháp được sử dụng trong nghiên cứu tại một trung tâm của họ. (Xem hộp.)

Tiến sĩ Gupta cho biết việc sử dụng rộng rãi hơn các chiến lược tiếp cận cộng đồng hiệu quả cũng sẽ đòi hỏi những thay đổi song song ở cấp độ chính sách. Điều đó bao gồm các mô hình thanh toán có thể hỗ trợ các phương pháp được chứng minh là giúp giảm sự chênh lệch liên quan đến ung thư.

“Bằng chứng ở đó,” anh nói. “Có chính sách nào để làm điều đó không?”