Đối với một số người bị ung thư vú giai đoạn đầu, thời gian cần thiết cho xạ trị hàng ngày sau phẫu thuật bảo tồn vú (cắt bỏ khối u) có thể được rút ngắn một cách an toàn từ khoảng 4–6 tuần xuống còn 3 tuần, theo một thử nghiệm lâm sàng do NCI tài trợ.
Kết quả thử nghiệm lâm sàng mới cho thấy, đối với một số người bị ung thư vú giai đoạn đầu, một đợt xạ trị ngắn cũng an toàn và hiệu quả như một đợt xạ trị tiêu chuẩn dài hơn.
Thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 3 ghi nhận những phụ nữ bị ung thư vú giai đoạn đầu đã phẫu thuật cắt bỏ khối u (cắt bỏ khối u) và có nguy cơ ung thư tái phát tương đối cao hơn tại vị trí phẫu thuật. Thử nghiệm cho thấy đối với những phụ nữ này, thời gian cần thiết cho xạ trị hàng ngày có thể được rút ngắn một cách an toàn từ khoảng 4–6 tuần xuống còn 3 tuần.
Các chuyên gia cho biết quá trình điều trị ngắn hơn này làm cho việc xạ trị bớt nặng nề hơn cho bệnh nhân.
Đối với những người bị ung thư vú giai đoạn đầu có nguy cơ cao hơn, phương pháp điều trị được khuyến nghị có thể bao gồm thêm 4-8 ngày xạ trị vào vùng vú có khối u. Theo truyền thống, bức xạ “tăng cường” này—giúp giảm nguy cơ ung thư quay trở lại (tái phát) ở vú đó—được thực hiện sau 3–5 tuần xạ trị, được thực hiện mỗi ngày trong tuần, cho toàn bộ vú.
Nhưng trong thử nghiệm, nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng việc áp dụng các phương pháp điều trị tăng cường trong quá trình xạ trị toàn bộ vú kéo dài 3 tuần cũng an toàn và hiệu quả như việc áp dụng hai phương pháp điều trị lần lượt.
Trưởng nhóm nghiên cứu Frank Vicini, MD, của GenesisCare ở Pontiac, Michigan cho biết: “Chúng tôi thấy tỷ lệ tái phát rất thấp sau 5 và 7 năm [sau khi cắt bỏ khối u], không có sự khác biệt giữa” hai phương pháp điều trị. Tiến sĩ Vicini đã trình bày những phát hiện của thử nghiệm do NCI tài trợ vào ngày 24 tháng 10 tại cuộc họp thường niên của Hiệp hội Ung thư Bức xạ Hoa Kỳ (ASTRO) ở San Antonio, Texas.
“Cũng quan trọng như vậy,” Tiến sĩ Vicini cho biết tại cuộc họp, không có sự khác biệt nào giữa hai phương pháp về tác dụng phụ của chúng hoặc về hình thức và cảm nhận của vú được điều trị. Và tỷ lệ chung của các tác dụng phụ nghiêm trọng là khá thấp ở cả hai nhóm.
Điều trị bức xạ hàng ngày cho bệnh ung thư vú thường đòi hỏi phải nghỉ làm. Ngoài ra, bệnh nhân có thể phải di chuyển quãng đường dài đến trung tâm điều trị và sắp xếp phương tiện đi lại, chăm sóc trẻ em hoặc chăm sóc người già.
Kilian Salerno, MD, thuộc Chi nhánh Ung thư Bức xạ của NCI, cho biết: “Nếu bạn có thể có kết quả tương đương với số ngày điều trị bức xạ ít hơn, thì điều đó thực sự quan trọng, vì nó giúp mọi người dễ dàng nhận được sự chăm sóc mà họ cần đối với bệnh ung thư vú của họ. không tham gia phiên tòa. “Khóa học ngắn hơn này đòi hỏi ít thời gian nghỉ làm hoặc xa gia đình hơn, ít ngày đi lại để điều trị hơn và ít gặp khó khăn về tài chính hơn.”
Không chắc chắn về bức xạ cho những người có nguy cơ tái phát cao hơn
Sau khi chẩn đoán ung thư vú giai đoạn đầu, xạ trị sau phẫu thuật cắt bỏ khối u được sử dụng để giảm khả năng ung thư tái phát ở cùng vú. Tiến sĩ Salerno cho biết, có nhiều lựa chọn cho xạ trị vú, bao gồm xạ trị toàn bộ vú và xạ trị một phần vú, và quyết định phương pháp điều trị nào phù hợp nhất được đưa ra giữa bệnh nhân và bác sĩ ung thư bức xạ của họ.
Đối với xạ trị toàn bộ vú, các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng 3 tuần điều trị với liều lượng cao hơn một chút cũng an toàn và hiệu quả như xạ trị toàn bộ vú thông thường trong 5–6 tuần.
Tuy nhiên, khi thử nghiệm bắt đầu cách đây một thập kỷ, quá trình xạ trị ngắn hơn, cường độ cao hơn này, được gọi là liệu pháp xạ trị giảm phân đoạn, vẫn chưa được áp dụng rộng rãi ở Hoa Kỳ, theo Lori Pierce, MD, Đại học Michigan. Tiến sĩ Pierce, người không tham gia thử nghiệm, đã đưa ra nhận xét của chuyên gia về những phát hiện tại cuộc họp ASTRO.
Tiến sĩ Pierce cho biết, một lý do cho việc áp dụng chậm này là “không chắc chắn về việc liệu và cách kết hợp tăng cường” bức xạ cho những người có nguy cơ tái phát cao hơn.
Thử nghiệm tăng cường bức xạ tuần tự so với đồng thời
Thử nghiệm bao gồm 2.262 phụ nữ bị ung thư vú giai đoạn đầu đã phẫu thuật cắt bỏ khối u và có nguy cơ tái phát cao ở cùng một bên vú. Các yếu tố nguy cơ tái phát bao gồm cấp độ khối u cao hơn, dưới 50 tuổi, bị ung thư hạch bạch huyết ở vùng nách và bị ung thư vú âm tính với thụ thể hormone.
Ngoài ra, Tiến sĩ Vicini cho biết, 60% người tham gia đã được hóa trị trước khi xạ trị, đây là một dấu hiệu khác cho thấy nguy cơ tái phát của một người có thể cao hơn.
Thử nghiệm, được gọi là NRG Oncology/RTOG 1005, được điều hành bởi nhóm thử nghiệm lâm sàng NRG Oncology do NCI tài trợ.
Một nửa số người tham gia được chỉ định ngẫu nhiên để được xạ trị toàn bộ vú thông thường 5 ngày một tuần trong 3–5 tuần, sau đó là một đợt tăng cường trong 6–7 ngày (tăng cường tuần tự). Nửa còn lại nhận liều tăng cường trong 3 tuần chiếu xạ toàn bộ vú giảm phân đoạn trong 5 ngày một tuần (gọi là tăng cường đồng thời). Những người tham gia được theo dõi trong thời gian trung bình là 7,4 năm.
Tỷ lệ tái phát ung thư sau 5 và 7 năm rất giống nhau ở những phụ nữ được tăng cường liên tiếp và ở những người được tăng cường đồng thời. Tỷ lệ những người bị tác dụng phụ nghiêm trọng cũng gần như nhau. Tác dụng phụ của xạ trị có thể bao gồm mệt mỏi, rụng tóc và ảnh hưởng đến các cơ quan lân cận, bao gồm cả tim.
| Tỉ lệ tái phát/tác dụng phụ | Tăng tuần tự | Tăng cường đồng thời |
|---|---|---|
| tỷ lệ tái phát 5 năm | 2,0% | 1,9% |
| tỷ lệ tái phát 7 năm | 2,2% | 2,6% |
| Tỷ lệ tác dụng phụ nghiêm trọng | 3,3% | 3,5% |
Xạ trị cũng có thể gây ra những thay đổi về hình dáng và cảm giác của vú được điều trị. Điều quan trọng, Tiến sĩ Pierce cho biết, những hiệu ứng này, theo đánh giá của cả bệnh nhân và bác sĩ của họ, cũng không khác nhau giữa các đợt tăng liên tiếp và đồng thời.
Khóa học bức xạ ngắn hơn đã sẵn sàng để sử dụng rộng rãi
Bởi vì thử nghiệm được tiến hành tại các trung tâm y tế lớn cũng như các trung tâm ung thư cộng đồng nhỏ hơn và yêu cầu kiểm soát chất lượng cẩn thận các quy trình điều trị bức xạ tại mỗi trung tâm, nên “kết quả cho thấy việc sử dụng đồng thời một liều tăng cường có thể được thực hiện ở nhiều phòng khám,” Tiến sĩ cho biết. Salerno nói. “Chúng tôi có thể tiến về phía trước [with] cung cấp đồng thời tăng cường bức xạ cho những bệnh nhân thích hợp.”
Cô ấy cũng nhấn mạnh rằng không phải tất cả những người bị ung thư vú giai đoạn đầu đều cần tăng cường bức xạ và “việc có kết hợp một loại xạ trị hay không là một cuộc thảo luận của mỗi người với nhóm điều trị của họ.”
Tiến sĩ Salerno cho biết, các thử nghiệm lâm sàng lớn đang diễn ra khác, bao gồm một ở Anh và một ở Đức, cũng đang xem xét câu hỏi này, “vì vậy sẽ có nhiều dữ liệu hơn giải quyết [phương pháp] này.”
Tiến sĩ Salerno cho biết các bác sĩ ung thư bức xạ đang tiếp tục hoàn thiện cách thức xạ trị được áp dụng cho bệnh ung thư vú và các bệnh ung thư khác, bao gồm nghiên cứu các cách để rút ngắn thời gian điều trị hơn nữa mà không làm giảm hiệu quả điều trị tổng thể, Tiến sĩ Salerno cho biết.
“Nhờ [thử nghiệm NRG Oncology/RTOG 1005]… chúng tôi có thể tiếp tục cá nhân hóa các phương pháp điều trị ung thư vú và cũng tối đa hóa sự thuận tiện cho bệnh nhân,” Tiến sĩ Pierce kết luận.
